Bijna een jaar geleden voelden ze zich bij Google de gebeten hond, want bij de veiling van de patenten van het failliete Nortel had Google compleet achter het net gevist. Het leken allemaal nogal krokodillentranen, want Google had het verlies waarschijnlijk aan zichzelf te danken. Onder andere omdat de bedragen die ze boden (alleen maar wiskundige grootheden) niet erg serieus genomen werden.

Hoe dan ook, Google's David Drummond (Senior Vice President and Chief Legal Officer) had het er moeilijk mee en schreef al zijn ellende van zich af op deze pagina. De boodschap was kort maar krachtig: het is de rest tegen Google en dat doen ze met een hoop nep-patenten.

Citaat:

a hostile, organized campaign against Android by Microsoft, Oracle, Apple and other companies, waged through bogus patents.

Fast forward naar nu, en de overname van Motorola Mobile Holdings Inc. (MMI) door Google is bijna rond. Dat bedrijf is door Google waarschijnlijk ook alleen maar gekocht vanwege de patenten, want waarom zou je anders 12,5 miljard dollar betalen voor een bedrijf dat afgelopen jaar 285 miljoen dollar verloor?

Tot zover lijkt het allemaal nog redelijk normaal. Google/Android moet geld aan Microsoft betalen voor iedere Android telefoon (waardoor Microsoft waarschijnlijk meer aan Android verdient dan aan Windows Mobile) en ze liggen onder vuur van Apple (dat geen geld wil zien, maar kwaad is omdat ze vinden dat Google hun patenten niet respecteert). Dus koopt Google een verliesgevend bedrijf om zich te verweren tegen die aanvallen.

Het wordt pas vreemd als we kijken wat Google vervolgens doet.

Want Google heeft nu deze brief gestuurd aan de IEEE waarin ze duidelijk maken dat ze eigenlijk hetzelfde willen als Motorola al in Duitsland in de rechtszaal voor elkaar probeert te krijgen. En dat is maar liefst 2,25 procent van ieder iPhone die Apple verkoopt (op dit moment een slordige 1 miljard dollar per jaar).

En dit alles lijkt niet zo heel erg slim van Google, want het gaat hier om de zogenaamde FRAND-patenten. En dat zijn niet de patenten waarbij het de bedoeling is om zoveel mogelijk geld uit je concurrent te persen, dat Fair en Reasonable (Eerlijk en Redelijk) aan het begin van FRAND staan er niet voor niets.

En zo lijkt Google van de huiler van krokodillentranen te zijn verworden tot de slechterik uit het verhaal. Dat vier bladzijdes om de hete brij heen draaien nodig heeft zonder een echt duidelijk punt te maken, terwijl Apple het in één pagina hun positie al duidelijk wist te maken.

Mocht Google dit winnen, dan hebben ze het voor hun eigen portemonnee heel goed gedaan. Maar of het een PR-overwinning wordt is dan al de vraag.

Maar als ze dit verliezen dan lijkt de PR-schade nog veel groter. Want een bedrijf met als motto 'Don't be evil' dat de rol van de slechterik op zich neemt, dat lijkt erg moeilijk te verkopenÂ…



Met dank aan forumlid DJAN voor het vermelden van Google's brief