Met de aankondiging van Mountain Lion heeft Apple ook meteen een public beta van Messages uitgebracht, die je hier naar binnen kunt halen.

De informatie van Apple's eigen persbericht vertelt ons hierover het volgende:

Citaat:

Deze evaluatieversie van Mountain Lion voor ontwikkelaars bevat het nieuwe programma Messages, dat in de plaats is gekomen van iChat. Hiermee kun je op je Mac onbeperkt sms'jes, foto's en video's sturen naar een andere Mac of een iOS-apparaat. Berichten blijft AIM, Jabber, Yahoo! Messenger en Google Talk ondersteunen. Vanaf vandaag kunnen Lion-gebruikers op www.apple.com een bètaversie van Messages downloaden. De definitieve versie zal deel uitmaken van Mountain Lion.

En dat 'in de plaats gekomen' is iets aparts, want eigenlijk krijg je een nieuw icoon en een nieuw programma, terwijl iChat verdwijnt. Maar je iChat venster blijft wel gewoon bestaan, naast het nieuwe venster van Messages, en het versienummer is 6.1 en dat lijkt me nogal hoog voor een beta-versie. Kortom, voor het moment is Messages een soort hybride versie van Apple's visie op de toekomst en het oude iChat.

In het nieuwe venster kan je contact maken met andere gebruikers, waaronder mensen met een iDevice met iOS 5 er op.


(klik op het plaatje voor een grotere versie)

Om dat voor elkaar te krijgen vraagt Messages tijdens de eerste opstart dan ook naar je Apple ID en welke e-mailadressen je daar eventueel aan wilt verbinden.


(klik op het plaatje voor een grotere versie)

Mocht je die stap op dat moment overslaan, dan kan je die ook later natuurlijk nog uitvoeren vanuit de voorkeuren van Messages.


(klik op het plaatje voor een grotere versie)

Gelukkig heeft Apple er ook voor gekozen om FaceTime voortaan door Messages uit te laten voeren, dus het ziet er naar uit dat we in Mountain Lion niet met drie verschillende programma's opgescheept zullen zitten, maar voor alle communicatie via Apple's kanalen eindelijk binnen één programma kunnen blijven.

De installatie was bij mij zo gepiept - er moest alleen even herstart worden - en Messages is bij mij tot op dit moment lekker stabiel. Voorlopig zullen we de iChat-venster alleen nog wel even nodig hebben, want de optie om bijvoorbeeld het scherm van een ander over te nemen heb ik nog niet in het nieuwe venster van Messages ontdekt.

Voor Messages heb je minimaal OS X 10.7.3/Lion nodig, het is 5 MB groot en hier naar binnen te halen.