De Chinese markt is inmiddels verreweg de grootse markt voor mobiele telefoons ter wereld. Eerst hadden de Verenigde Staten nog deze eer, inmiddels is de markt in China al drie keer zo groot. Maar de Chinese markt is niet alleen veel groter, hij is ook anders. Want Chinezen hebben gemiddeld nog veel minder geld te besteden, en Samsung is daarom in China dan ook een grote speler met 20 procent van de markt, dat bedrijf bedient tenslotte zowel de boven- als de onderkant van de markt.

Het goede nieuws voor Apple is dat het bedrijf van nummer zes eind vorig jaar nu gestegen is naar de vijfde plaats, met 8 procent van deze markt.

Waarschijnlijk is deze stijging voor een groot gedeelte te danken aan het feit dat Apple steeds beter inspeelt op de situatie in China, waaronder het aanbieden van de mogelijkheid om op afbetaling te kopen.

De meest recente versie van de iWork Suite die Apple verkoopt voor de Mac (bestaande uit Pages, Numbers en Keynote) heeft al meer dan vier jaar lang geen update meer gekregen, iWork '09 kwam uit op 6 januari 2009. Nu werkt het pakket erg prettig, maar dat wil natuurlijk niet zeggen dat het niet de moeite is om het een beetje bij de tijd te houden.

Nu lijkt het er op dat Apple wel degelijk bezig is met een nieuwe versie van iWork, want op de vacature-pagina van Apple in de V.S. lezen we het volgende:


Job Summary

The iWork team is looking for a software QA engineer to work on the next generation of Desktop, Mobile and Web application/services. This position requires a self-motivated individual with strong problem solving skills who can contribute in a dynamic team environment.
En QA staat voor 'quality assurace', normaal gesproken één van de laatste stappen voordat software uitgebracht wordt.

Dus misschien een nieuwe versie van iWork tijdens de keynote voor de Worldwide Developers Conference (WWDC) op tien juni? Het 'Desktop, Mobile and Web application/services' lijkt in ieder geval te suggereren dat het niet alleen maar om apps voor iOS gaat, en wij hopen dan ook dat iWork voor OS X dit keer niet vergeten wordt.

Vooral oudere MacFreak zullen het nog kennen, Atari's Breakout. Dit spelletje kwam 37 jaar geleden uit en bleek erg verslavend. De game zelf is ongelofelijk simpel: je beweegt een streepje onderaan het scherm van links naar rechts, daarbij kaats je een balletje dat zo de blokken aan de bovenkant weghaalt terwijl dat balletje almaar sneller gaat.

Om deze verjaardag te vieren heeft Google nu een leuke Easter Egg: als je op de Amerikaanse site naar Atari Breakout zoekt kan je het daar spelen.

Wel even eerst naar de tijd kijken als je er aan begint, want voordat je het weet ben je er véél te lang mee zoet..!

De fotograaf Todd McLellan is bezig met een project met als naam 'Things Come Apart', en die naam dekt de lading van het project volgens ons erg goed. Want dit project bestaat uit het helemaal uit elkaar halen van dingen als motorzagen, telefoons en nog veel meer, waarna hij ze allemaal fotografeert.

De foto's van dit project zijn inmiddels geëxposeerd in The Museum of Science and Industry in Chicago (als je er snel bij bent kan je het nog zien, de tentoonstelling loopt tot en 19 mei) en binnenkort komt er ook een boek van uit.

Maar als MacFreaks vonden wij het vooral interessant dat hij ook een Mac Classic onder handen heeft genomen, en het resultaat vonden wij zo indrukwekkend dat we dat hieronder graag met jullie willen delen.


(klik op het plaatje voor een grotere versie)

Voorlopig zullen de meesten van ons nog moeten wachten op 4G, in de Lage Landen wordt het alleen nog maar door sommige providers aangeboden en is de rest bezig met het uit te rollen. Maar dat belet de industrie natuurlijk niet om te werken aan de standaard van de volgende generatie, en dus is Samsung al bezig met 5G.

4G biedt een doorvoersnelheid van 75 Mbps, 5G zou tientallen Gigabits per seconde moeten kunnen gaan leveren. In de eerste experimenten zou Samsung nu een doorvoersnelheid van 1 Gbps gehaald hebben. Daarvoor hadden ze trouwens wel een antenne met maar liefst 64 elementen nodig.

Het zal trouwens nog wel even duren voordat we hier van kunnen genieten, Samsung zelf verwacht dat 5G in 2020 op de markt zal komen.

Samsung is trouwens niet de enige die op dit moment met 5G bezig is, ook de Japanse provider NTT DoCoMo heeft recent testen gedaan op de 40 MHz band en haalde daarmee de maximale theoretische snelheid. Klein addertje onder het gras was dat ze daar wel een auto voor nodig hadden die helemaal volgebouwd was met antennes.

Michael Barrett is Paypal's Chief Information Security Officer en hij sprak afgelopen week op de Interop conferentie in Las Vegas en verklaarde daar het wachtwoord eigenlijk dood. Terwijl hij een dia liet zien met daarop een grafzuil met de jaartallen 1961 tot 2013 er in gegraveerd sprak hij de volgende woorden:


We have a tombstone here for passwords. Passwords, when used ubiquitously everywhere at Internetscale are starting to fail us.

Users will pick poor passwords and then they'll reuse them everywhere. That has the effect of reducing the security of their most secure account to the security of the least secure place they visit on the internet.
De oplossing volgens Barrett is de FIDO Alliance, een open aanpak van beveiliging waarbij je met je eigen device contact kan maken met je FIDO account en zo jezelf kan identificeren.

Daarbij heeft Barrett vooral zijn hoop op Apple en de nieuwe iPhone gericht:


It's widely rumored that a large technology provider in Cupertino, Calif., will come out with a phone later this year that has a fingerprint reader on it. There is going to be a fingerprint enabled phone on the market later this year. Not just one, multiple.

These kinds of trends take a while. We're in this world-changing moment, but it's going to take several years before you see real, mass turning of the ship. But the ship is turning.
Nu lijkt zijn bewering dat Apple later dit jaar met een iPhone zal komen met een vingerafdruk-lezer wel enigszins voorbarig. Zoals altijd bij Apple zijn er tot nu toe alleen maar geruchten daarover, Apple heeft er nog geen enkele aankondiging over gedaan.

Maar de iPhone is nog wel steeds de smartphone waarvan de gebruikers het meeste geld besteden, dus als Apple inderdaad met zoiets zou komen en het zou aan een initiatief als FIDO gekoppeld kunnen worden, dan zou het natuurlijk wel een grote vlucht kunnen nemen.

Toen Apple stopte met het maken van de Xserve zei het bedrijf dat we voortaan maar Mac Pro's moesten gebruiken als server, maar dat is voor de meeste mensen natuurlijk niet de meest ideale oplossing. Want die is groot, vreet energie en dan hebben we het nog niet eens over het feit dat in veel Europese landen de Mac Pro helemaal niet meer te koop is.

Een Mac mini server lijkt dan ook een betere oplossing, maar als je die in een rack-mounted server omgeving wilt plaatsen is dat ook niet ideaal, en als je bijvoorbeeld PCI kaarten er bij wilt gebruiken dan kan dat natuurlijk ook niet.

Maar gelukkig komt Sonnet te hulp met de xMac mini Server, die voor 1295 dollar van een Mac mini een serieuzere optie als server maakt.


(klik op het plaatje voor een grotere versie)

Want dankzij de Thunderbolt uitgang op de Mac mini kan je hiermee bijvoorbeeld twee PCI kaarten gebruiken terwijl datzelfde Thunderbolt ook gebruikt kan worden om meerdere apparaten met elkaar te verbinden. Verder krijg je ook een USB 3.0 aansluiting aan de voorkant tot je beschikking.

Mocht je nu al een xMac mini Server willen hebben dan zal je die wel hierheen moeten laten sturen via een adres in de V.S., Canada of Mexico, want dat zijn de enige landen waar op dit moment geleverd wordt.

Mocht je trouwens niet zoveel geld hiervoor over hebben en je alleen maar één of meerdere Mac mini's in een server rack wilt plaatsen, dan heeft Sonnet ook een veel goedkopere oplossing. Want in Sonnet's RackMac mini kan je twee mini's plaatsen en die kost maar $ 169,95.

Het Amerikaanse bedrijf Kwikset heeft een slot met de naam Kevo ontwikkeld en daarbij heb je geen sleutel meer nodig, alleen je iPhone is voldoende. Het werkt met een iPhone 4S, iPhone 5, iPad 3, 4, mini en het meest recente model van de iPod touch. Het slot communiceert met je iDevice via Bluetooth en zelf hoef je alleen het slot maar even aan te raken.

Bij het slot wordt ook een Bluetooth afstandsbediening geleverd, de zogenaamde Kevo Fob, die hetzelfde werkt als met een iDevice, en voor zekerheid wordt er ook een 'echte' sleutel meegeleverd.

Een van de voordelen van dit systeem is dat je op afstand iemand anders toegang kan geven tot de ruimte waar die met een Kevo-slot is beveiligd, want je kan via de gratis app de code van je slot naar een ander iDevice sturen.

Het slot heeft 4 AA batterijen nodig om te kunnen functioneren en zou het daarmee ongeveer een jaar moeten kunnen uithouden. Het Kevo-slot zou vanaf deze zomer beschikbaar moeten zijn ongeveer 250 dollar gaan kosten.

Apple Vice President Tara Bunch heeft afgelopen donderdag een zogenaamde 'town hall session' gehouden in het hoofdgebouw van Apple in Cupertino, waarbij de technische staf werd ingelicht over de aanpassingen en veranderingen die de komende tijd zullen gaan plaatsvinden. Daarbij zou ook de term 'One Apple' gevallen zijn, maar het is nog niet duidelijk of dat alleen voor intern gebruik is of dat die ook in de communicatie naar buiten gebruikt zal worden.

De grootste aanpassing lijkt dat er voortaan veel minder iPhones, iPads en iPods omgeruild zullen worden door gerepareerde iPhones die op voorraad zijn ('refurbished'), maar er zal veel meer ter plaatse gerepareerd worden. Op dit moment vervangt Apple in de V.S. in Apple Stores alleen speakers, receivers, home buttons, de vibratie motor en de batterij. Vanaf juni komen daar het display bij en vanaf juli ook de camera, de power-knop en de logic-boards.

Daarbij zullen de medewerkers in de Apple Stores ook veel geavanceerdere tools tot hun beschikking krijgen om diagnoses te stellen, zodat de technicus die het repareert veel sneller completere informatie krijgt.

De V.S is hierbij eerst aan de beurt, maar het is de bedoeling dat de rest van de wereld snel daarna zal volgen. Het is de bedoeling dat dit niet alleen voor klanten prettig is, Apple zelf hoopt op deze manier 1 miljard dollar per jaar te besparen.

De reparatieservice in de Apple Stores zou trouwens niet alleen zijn voor mensen met AppleCare, ook als je device buiten garantie is kan je hiervoor dan bij een Apple Store terecht.

Een andere grote verandering zou zijn dat AppleCare aangepast gaat worden en voortaan een abonnementsmodel krijgt. In het nieuwe systeem zouden klanten voor ieder aangeschaft device persoonlijke training kunnen krijgen in een Apple Store en het lijkt er op dat 24/7 ondersteuning er ook onderdeel van uitmaakt. Verder zou telefonische ondersteuning van 90 dagen naar een heel jaar gaan, met mogelijk een uitbreiding naar twee jaar in de toekomst.

Verder komt er waarschijnlijk ondersteuning via iMessage, worden de support-pagina's de komende tijd ook onder handen genomen en zal Apple actiever deel gaan nemen op hun eigen discussie-pagina's.

Apple is al tijdje bezig met het beter beveiligen van de Apple ID en in dat proces zijn nu weer een aantal landen aan de beurt. En voor zover bekend zijn dat dit keer Canada, Mexico, Rusland, Oostenrijk, Brazilië, Portugal, Polen, België en Nederland. Met andere woorden, dit keer zijn de Lage Landen ook aan de beurt.

De nieuwe beveiliging betekent dat je één of meerdere devices bij Apple kunt registreren die dan via Find My iPhone notificaties of SMS een code van vier cijfers kunnen ontvangen waarmee je jouw identiteit kunt bevestigen.

Als je naar Mijn Apple ID gaat en daar inlogt dan zou je daar onder 'Wachtwoord en beveiliging' de optie moeten vinden om deze verificatie in twee stappen te activeren. Bij mij was deze optie alleen nog niet te vinden, dus kennelijk is die nog niet bij iedereen actief.

Hieronder zie je in ieder geval hoe het er voor een Amerikaans account uitziet.