VPN, het functioneren ervan en de extra veiligheid c.q. privacy die het al dan niet biedt, zijn gewoon een complexe materie, waarin een hoop zaken lijken mee te spelen.
Het functioneren ervan lijkt, behalve van het programma zelf en zijn instellingen, mede afhankelijk te zijn van de eventuele add-ons die je op je browser hebt geïnstalleerd, en van de (instellingen van de) site die je bezoekt. In de meeste gevallen werkt het allemaal wel, maar soms niet, en dan zijn er naar mijn idee een aantal dingen waar het aan kan liggen. Dat moet je dan gaan uittesten, en dan kan het behoorlijk ingewikkeld en tijdrovend worden.
Bij veiligheid is 'versleuteling' de term waarmee gebruikers gerust worden gesteld. Maar de vraag blijft: wie versleutelt voor (d.w.z. tegen) wie? En wie heeft de sleutel? WhatsApp heet 'versleuteld' te zijn; maar is WhatsApp-verkeer ook versleuteld voor WhatsApp zelf, dat de sleutel aanreikt? En wie garandeert mij dat verzekeringen die in deze gegeven worden door programmamakers ook overeenkomen met de waarheid?
Soms heb ik een ervaring die mij te denken geeft. Af en toe bezoek een een site waar ik nooit eerder ben geweest. Ik log niet in, en ben dus gewoon een 'externe' bezoeker. En dan verschijnt er opeens een bericht op de site, waaruit blijkt dat men op de betreffende site weet in welke plaats ik woon: "Voor XXX in YYY en omgeving, zie ……" Hoe kan dat in godsnaam? Siri of aanverwante programma's gebruik ik niet, sociale media ook niet. Dit soort ervaringen doen mij vermoeden dat er 'onder de motorkap' allerlei processen gaande zijn waarvan de overgrote meerderheid van de gebruikers geen enkel idee heeft.