Twee dagen geleden kon je hier op MacFreak al lezen dat Apple de lijstjes op het web heeft gezet van het beste van 2013 wat betreft Muziek, iPhone-apps, iPad-apps, Films en Boeken. Daarbij was de app van het jaar [ituneslink=https://itunes.apple.com/app/apprenez-langlais-avec-duolingo/id570060128?mt=8]Duolingo - Learn Languages for Free[/ituneslink], en waarom is dat nu net de app van het jaar volgens Apple?

Duolingo ziet er in eerste instantie uit als een app die alleen voor kleine kinderen is bedoeld, maar schijn bedriegt in dit geval. De lof van de internationale pers is er niet voor niets:

PC Magazine Editors' Choice for Language Learning: "Among iPhone apps for learning or practicing a language, you can't beat Duolingo."

"Far and away the best free language-learning app." - The Wall Street Journal

"We’ve also tried a few other methods such as book learning and Rosetta Stone, both of which bombed. That’s why I jumped at the chance to try Duolingo. And believe me, it’s addictive." - FluentIn3Months.com

Verder valt op dat de app gratis is, maar dat er geen in-app aankopen in zitten en ook geen reclame. Dus waar wordt het geld aan verdiend? Het blijkt hier om een veel groter initiatief te gaan, waar Duolingo zelf al een tip van de sluier oplicht:

With Duolingo, you learn a language completely free, without ads or hidden charges. You have fun while you learn, leveling up and competing with friends. You have the opportunity to translate real-world texts in the language you are learning, and in doing so, help us translate the Web into other languages.

Wil je hier meer over te weten komen, dan raden we je aan om even naar onderstaande TED-talk van Luis von Ahn te luisteren. Vanaf 8:35 heeft hij het over Duolingo en maakt hij duidelijk wat hij bedoelt met "translate the Web into other languages".



Het lijkt er dan ook op dat Apple Duolingo niet alleen de app van het jaar heeft gemaakt omdat het een uitstekende app is, want dat is het. Maar vooral ook omdat ze het idee en het initiatief erachter willen steunen, en daar doen wij nu ook een beetje aan mee door er extra de aandacht op te vestigen met dit nieuwsbericht.

Ik ben beginner Engels, dus neem me niet kwalijk als ik geen bal van dat videootje snap. Is er een vertaler in de buurt ? Kees van Kooten misschien ?    

Hij praat inderdaad wel behoorlijk snel maar als je toevallig een andere taal beheerst kun je Duolingo gaan gebruiken totdat je hem wel kunt verstaan.

Ik vind het een geweldig initiatief. We moeten dan maar geloven dat het idd zo goed werkt als ze zeggen dat het doet. 80 uur (als ik me goed herinner) duolingo is gelijk aan 11 semesters op een universiteit.
ga het in ieder geval proberen.

Al enige tijd gebruiken zowel mijn vrouw als ik dit programma om Italiaans te leren. Het enige nadeel dat ik kan bedenken is, is dat Engels de brontaal is en dat je dus om verder te komen ook het Engels enigszins moet beheersen.
Het is een leuke programma, dat je ook gewoon via je browser van je pc of Mac kunt doen.
Voor het op een leuke manier oefenen van een taal vind ik dit programma echt een aanrader.

Dit alles leest te mooi om waar te zijn, en toch is het waar als ik goed lees

Ben wel benieuwd, ook nog werkzaam op iOS 6?

Ik heb het programma een aantal maanden gebruikt om Portugees te oefenen.
Twee opmerkingen daaromtrent
- zoals annemia vermeldt is de brontaal Engels
- er bestaat enkel een cursus (Braziliaans) Portugees en dat verschilt nogal wat van het (Europees) Portugees.
Verder niks dan lof.

Het is er ook voor Android. Fijne app.

Mooie app. Maar het is vooral het Engels dat we hier feilloos willen beheersen, en dan heb je er dus niet zoveel aan. Of we moeten eerst Frans, Duits, Italiaans o.i.d. gaan leren.

Jurriaan om 07:14, 20-12-2013
...Ben wel benieuwd, ook nog werkzaam op iOS 6?

Ja hoor. Werkt uitstekend op systeem 6.x

Het is zelfs ook werkzaam op de iPad 1 met iOS 5.

Je doet hem tekort door gelijk naar 8 min door te schakelen, want een brilliant persoon.

Eens. Het captcha verhaal om boeken te laten vertalen is inderdaad ook (minstens zo) interessant.

Hoe slim kun je zijn?    

Ben nu mijn Frans aan het ophalen.
Bijkomend voordeel: Engels bijleren krijg je op de koop toe. Jammer dat fouten in het Engels ook fout gerekend worden bij de Franse les!