Als een bedrijf een nieuwe CEO krijgt dan duurt het meestal een tijdje voordat je echt merkt wat er binnen dat bedrijf aan het veranderen is, of de nieuwe CEO is van het soort dat meteen duidelijk wil maken dat het onder hem of haar heel anders zal gaan.

Van die laatste soort is Tim Cook duidelijk niet, de veranderingen onder zijn leiding gaan bij Apple geleidelijk, maar ondertussen vinden er grote veranderingen in de cultuur van Apple plaats, en dat is te merken in zowel de aanpak als de communicatie.

Het eerste wat opviel was dat er steeds meer openheid gegeven werd over de bedrijfsvoering; zo heeft Apple nu bijvoorbeeld gedeeltes van de website gewijd aan arbeids- en mensenrechten en ook aan het milieubeleid. Dat waren de eerste kleine tekenen dat er wat aan het veranderen was, onder Steve Jobs werd zo'n beetje alles als bedrijfsgeheim gezien.

Maar de nieuwe openheid was vooral te zien en te voelen tijdens de World Wide Developer Conference (WWDC) 2014, want daar was de houding van Apple duidelijk anders dan andere jaren, en ook de benadering van openheid in de software blijkt radicaal veranderd.

Die andere aanpak was te voelen in de keynote, voor het eerst waren er bij Apple bijvoorbeeld wat flauwe grappen te horen, en zelfs een kleine sketch-achtig moment toen Craig Federighi zogenaamd zijn haar met een elektrische heggenschaar werd bijgeknipt. Die flair van Craig, die ook in het verleden al steeds vaker op de reacties van het publiek inspeelde, als een volleert cabaretier, maken dat het allemaal veel losser aanvoelt.

Maar het gaat veel dieper, want ook iOS blijkt plotseling veel opener te zijn. Kijk bijvoorbeeld naar de mogelijk om nieuwe toetsenborden in iOS te gebruiken, of dat documenten nu tussen verschillende apps gedeeld kunnen worden. En daar stopt het niet, zo zijn ook de voorwaarden rond de WWDC aangepast, hoewel nog niet helemaal duidelijk is wat de nieuwe iOS Developer Program License Agreement nu precies inhoudt.

Apple agrees that You will not be bound by the foregoing confidentiality terms with regard to technical information about pre-release Apple Software and services disclosed by Apple at WWDC (Apple’s Worldwide Developers Conference), except that You may not post screen shots, write public reviews or redistribute any pre-release Apple Software or services.

Misschien dat Cabel Sasser's tweet het vanuit het oogpunt van een ontwikkelaar het best samenvatte:

My 2¢: for the past few years it's felt like Apple's only goal was to put us in our place. Now it feels like they might want to be friends.

Het zal vast inbeelding zijn, maar ik meende af en toe flarden van Steve Ballmer's mantra ("Developers, developers...") te horen rondzingen tijdens de Keynote.  

Het is niet verkeerd dat Apple de ontwikkelaars wat (meer) probeert te paaien; dat àndere mobiele platform heeft ondertussen ook al heel veel apparaten in de markt.

Ik denk dat deze openheid een goede ontwikkeling is. Speciaal ook wanneer dit binnen de bedrijfscultuur wordt toegepast. Daarmee zal (bedrijfs) arrogantie minder makkelijk de kop opsteken. Iets wat naar mijn idee Apple vanaf de oprichting al uitstraalde.

Anderzijds zorgt openheid binnen het bedrijf er ook voor dat de mensen die zelf geen manager zijn ideeën zullen durven opperen waarvan wellicht niet iedereen direct het nut of revolutionaire inziet. Een open cultuur binnen een bedrijf geeft creativiteit en daarmee de mogelijkheid tot innoveren meer kansen. Iets waar wij als consumenten alleen maar de vruchten van zullen kunnen plukken.

Tim Cook is hierin duidelijk anders dan zijn voorganger. Het wordt nu veel meer een bedrijf met een groot team aan bevlogen medewerkers dan het bedrijf van slechts één persoon met visionaire inzichten.

Wellicht wordt over een aantal jaartjes ook Tim Cook als visionair gezien, zij het dan op het puur bestuurlijke niveau van richting geven aan een bijzonder grote en toch open organisatie.

Ik denk dat ik een Tim Cook organisatie wat dat betreft toch prefereer boven een Steve Jobs bedrijf.

Helemaal eens met deze analyse. Er is duidelijk iets veranderd. Die openheid kan ik wel waarderen.
Ook intern lijkt er wat meer beweging (of ligt dat ook aan de openheid dat we dat nu horen). Wat mensen eruit, waar Forstall natuurlijk het meest in het oog sprong. En nu net vers de geruchten over een "situatie" bij de AppleMaps-ontwikkelaars. Wordt hier de strakke hand van Jobs gemist?

Openheid en continuïteit, daar draait het om. Af en toe mag je best breken met het verleden (PPC), als continuïteit maar gewaarborgd is (Rosetta).

Openheid als toverwoord geloof ik niet in. Ik heb nog nooit een bedrijf zo'n spectaculaire groei zien maken als in de 'gesloten' tijd van Steve Jobs. En niet alleen een financiële groei maar vooral ook een creatieve groei. Je bent in mijn inzicht niet creatief omdat de omgeving open is, creativiteit gedijt juist in een omgeving waarin het niet allemaal vanzelfsprekend is en je gedwongen wordt dingen over een andere boeg te gooien. Creativiteit is een drang. In mijn beleving wist Steve Jobs op een fenomenale manier de bij Apple aanwezige creativiteit te bundelen en te leiden. Dat ging niet altijd zachtzinnig, maar als je bij Apple wilde werken met in het achterhoofd dat je op een pluche kleed in alle rust over creatieve dingen kon gaan nadenken, dan kwam je van een koude kermis terug.

Tim Cook doet het anders. Een andere man in een andere fase van Apple. Voor zover ik het kan inschatten doet hij het goed. En daar blij ik blij mee.

Openheid is geen toverwoord. En ik pleit niet voor "open" op alle vlakken. Apple mag best in het diepste geheim de mooiste dingen maken, graag zelfs!

Openheid is gewenst in de app store, op iDevices, op de Apple TV, op de Mac, op van alles: (externe) ontwikkelaars moeten de mogelijkheid krijgen daar de mooiste dingen voor te (blijven) ontwikkelen.

Continuiteit is ook belangrijk. Iets wat nu op een iPhone werkt, moet straks ook op een iPhone 6 onder iOS 8 werken. Iets wat onder OS X 10.9 werkt, moet ook onder 10.10 werken. Alleen zo bindt Apple klanten aan Apple producten.

Openheid op bestuurlijk niveau vind ik een zeer goede zaak. Je hoeft de krant maar open te slaan om te lezen welke malversaties er binnen een  bedrijf zijn uitgehaald alleen omdat er geen of onvoldoende controle was, zowel intern als extern.

Openheid over waar een bedrijf staat met betrekking tot het milieu, de geldstromen en de werkomstandigheden voor het personeel zou ik zelfs noodzakelijk durven noemen. Ik zou er niets op tegen hebben wanneer dat via een overheid zou worden opgelegd.

Die openheid is natuurlijk helemaal gewenst!