[img=right]http://www.macfreak.nl/base/data/news/images/A5-processor-Apple.png[/img]Toen Apple de iPad 2 uitbracht was de verrassing niet alleen dat die nog dunner en lichter was, maar ook de prestaties van de A5 processor trokken meteen de aandacht. Want hoe was het Apple gelukt om zoveel extra kracht te leveren zonder de tijd dat de batterij het volhoudt aan te tasten?

Als we de artikelen hierover lezen (bijvoorbeeld deze en deze) dan is het antwoord eigenlijk relatief simpel: grootte. Want waar de Tegra maar 49 vierkante millimeter meet, lijkt de A5 met zijn 122 vierkante millimeter gigantisch.

NVIDIA's Tegra wordt dan ook niet voor één bepaald apparaat ontworpen, en is dan daarom zo klein mogelijk is gemaakt om ook in telefoons te passen, terwijl Apple precies wist waar deze A5 in moest passen. En waar NVIDIA in de kleinere chip ging voor een 40-nanometer proces, is dat bij de A5 45-nanometer. Verder moet NVIDIA deze chips zo goedkoop mogelijk houden (tussen de $15 en $20), terwijl Apple zich het kan permitteren om per chip rond de $25 aan Samsung te betalen.

Het is trouwens goed mogelijk dat er elders in het ontwerp van de iPad 2 geld is bespaard omdat andere chips simpeler (lees: goedkoper) konden zijn juist omdat de A5 zoveel aankan. Apple zet de iPad 2 tenslotte ook nog steeds voor een erg concurrerende prijs in de markt en zal daar toch ook zoveel mogelijk winst op willen maken.

Het resultaat is in ieder geval deze OpenGL benchmark resultaten, waar ze bij Apple waarschijnlijk helemaal niet ontevreden mee zullen zijn.

De grote vraag die alleen open blijft staan is of Apple deze chip nu in de iPhone 5 kan passen of dat we dan een aangepaste, kleinere, versie van de A5 zullen zien en wat daar de prestaties van zullen zijn.

Nou lijkt 122 mm gigantisch, maar ik weet natuurlijk niet hoe dik zo'n blokje van 11 bij 11 mm is, maar ten opzichte van een iPhone van ca. 115 x 63 is dat natuurlijk niet heel groot. Nu moeten er natuurlijk nog allerlei andere pruttel in gestopt worden (je moet er tenslotte ook mee kunnen bellen), maar ik vraag me af of die paar mm zoveel uitmaken.

Natuurlijk is 122 vierkante klein, maar een stuk groter dan 49 vierkante millimeter. Verder maakt het qua kosten ook uit welk nanometer proces je kiest.

Maar als je het niet gelooft, de twee links in het nieuwsbericht zijn de moeite van het lezen waard...

De kosten zijn evenredig met het aantal vierkante millimeters. De A5 is dus ongeveer 2.5x zo duur als de Tegra. Je kunt de kosten omlaag brengen door een geavanceerder proces te gebruiken (bv 40nm ipv 45nm) en daardoor een kleiner oppervlak te krijgen (die shrink).

Oh Robert! begrijp me niet verkeerd, ik geloof best dat de grootte een rol speelt, maar wat ik bedoel, is dat als Apple graag de A5 in zijn nieuwe iPhone zou willen proppen, dat ze dat zouden kunnen. Als Apple besluit om de a5 niet in te bouwen in hun telefoontje, dan is dat omdat ze dat ook niet echt willen... Denk ik!!

Robert om 8:18, 14-04-2011
De grote vraag die alleen open blijft staan is of Apple deze chip nu in de iPhone 5 kan passen of dat we dan een aangepaste, kleinere, versie van de A5 zullen zien en wat daar de prestaties van zullen zijn.

Zo groot is die vraag niet (mijns inziens). Het ontwikkelen van een nieuwe SoC kost goud geld. Natuurlijk komt diezelfde A5 in de volgende versie van de iPhone. Ook uit softwareontwikkel-oogpunt is dit verreweg te prefereren (minder diversiteit).

Een process-shrink zou best kunnen voor de iPhone, natuurlijk.

Pieterr om 16:58, 14-04-2011


Zo groot is die vraag niet (mijns inziens). Het ontwikkelen van een nieuwe SoC kost goud geld. Natuurlijk komt diezelfde A5 in de volgende versie van de iPhone. Ook uit softwareontwikkel-oogpunt is dit verreweg te prefereren (minder diversiteit).

Apple heeft bij de Q4 ook 2 licht verschillende SoC's ontwikkeld hoor De iPad A4 is hoger geklokt en heeft een andere AMBA-bus naar het RAM toe (iPod en iPad 128MB low power chips versus iPhone 256MB chips), maar is naar innerlijke werking identiek.

Om de A5 te verkleinen heeft Apple tal van opties, zoals Jules er al eentje aanhaalt. Gezien iOS software toch apart moet ontwikkeld worden voor iPad en iPhone/iPod-formaat zou het zelfs kunnen dat Apple een lager geklokte A5 met single core GPU uitbrengt voor de kleinere toestellen, die moeten tenslotte 40% minder pixels aansturen...