[img=right]http://www.macfreak.nl/base/data/news/images/apple.jpg[/img]The Federal Trade Commission in de Verenigde Staten is een onderzoek gestart om te kijken of het door de beugel kan dat er twee personen zitten in zowel de raad van bestuur van Apple als van Google zitten. Het gaat hierbij om Eric E. Schmidt, de CEO van Google, en Arthur D. Levinson, eerder CEO van Genentech.

Het onderzoek is gebaseerd op de Clayton Antitrust Act uit 1914 die verbiedt dat iemand in de raad van bestuur van twee rivaliserende bedrijven zit, omdat dit de concurrentie zou doen verminderen.

Opmerkelijk, want ten eerste wordt deze wet zelden gebruikt en ten tweede zijn Apple en Google inmiddels elkaars concurrenten. Met name met het iPhone OS op de iPhone en iPod touch van Apple versus Google's Android besturingssysteem.

Kennelijk wordt de scheiding der machten keurig gehandhaafd, ondanks het feit dat Eric E. Schmidt nauwe banden heeft met de regering-Obama. Zo trok hij duidelijk partij voor Obama tijdens de campagne, adviseerde het team dat de overgang van Bush naar Obama overzag en is recent toegetreden tot de commissie die Obama adviseert over wetenschap en technologie.

Er is natuurlijk wel een partij die voordeel zou behalen als dit betekent dat Eric Schmidt uit de raad van bestuur zou moeten stappen, en dat is de gezamenlijke concurrent van Google en Apple: Microsoft.

Zou het misschien iets te maken hebben van het weigeren van navigatiesoftware voor de iPhone gebaseerd op andere technologie dan Google Maps?

@ jasperr: Zou kunnen, had ik eerlijk gezegd nog niet aan gedacht. Maar vanaf iPhone OS 3.0 is dat bezwaar weg, dus lijkt het onderzoek een beetje mosterd na de maaltijd. Daarbij lijkt me dat hoogstens één van de redenen, ik kan me niet voorstellen dat zo'n onderzoek op zulke beperkte gronden opgestart zou worden...

@jasperr: dat weigeren is trouwens zeer relatief, gezien de beschikbaarheid van g-map voor Amerika.

g-map lijkt niet zo'n belangrijke speler, mijn hoop is gevestigd op de grote namen zoals TomTom en Garmin. Het liefst TomTom natuurlijk. Het is vreemd dat die wel producten maken voor Palm, maar niet voor iPhone. Het plaatsen van hun software op 3rd party hardware past al in hun business model. Bovendien is al eens gelekt dat hun software feitelijk al klaar is (zie http://www.iphoned.nl/tomtom-op-apple-iphone-3g/1242/) en er is al eens een manager overgestapt van het ene naar het andere bedrijf (Ken McAlpine, zie http://www.emerce.nl/nieuws.jsp?id=2656446)
Hier lijkt toch een vreemd machtsspel achter te zitten, vandaar mijn gedachte. Kan mij niet voorstellen dat TomTom het laat afketsen op 30% marge voor de App Store, dan verhogen ze desnoods gewoon de eindgebruikersprijs als de opbrengst ze te gering is. Ik vermoed dat Apple de deur dicht houdt, of hen sterk afwijkende condities aanbiedt en dat daarover geklaagd is. Maar het blijft natuurlijk speculeren.