[img=right]http://www.macfreak.nl/base/data/news/images/iPad-2e-Generatie.jpg[/img]Ruim een jaar geleden schreven we al eens over de problemen die Apple had met het bedrijf Proview over de naam iPad in China. Apple heeft indertijd de wereldwijde rechten gekocht voor 55.104 dollar, maar volgens Proview dekte dat niet de rechten in China. En inmiddels wil Proview daar 1,5 miljard dollar voor hebben.

Apple heeft in Hong Kong van de rechter gelijk gekregen, maar in China zelf is dat niet zo, maar is het hoger beroep nog in behandeling. Maar ondanks het feit dat de rechter er dus nog geen definitieve uitspraak over heeft gedaan wordt de situatie voor Apple in China steeds vervelender.

Inmiddels is deze zaak al zover geëscaleerd dat er nu door agenten van de Administrations of Industry and Commerce in China iPads in beslag worden genomen en online winkels zoals Amazon, op verzoek van Apple, gestopt zijn met de verkoop van de iPad.

Apple heeft nu voor het eerst sinds lange tijd weer in het openbaar een verklaring uitgegeven over deze zaak:

We bought Proview's worldwide rights to the iPad trademark in 10 different countries several years ago.

Proview refuses to honor their agreement with Apple, and a Hong Kong court has sided with Apple in this matter.

Dit is allemaal erg vervelend voor Apple, maar het zou pas echt een probleem worden als het Proview lukt, zoals ze al geprobeerd hebben, om de iPad 3 te blokkeren. En verreweg het grootste deel daarvan wordt tenslotte in China geproduceerd, de fabrieken van Foxconn in Brazilië hebben bij lange na niet de capaciteit van die in China.

Tegelijkertijd lijkt dit een test voor China als betrouwbare handelspartner, een zaak die nog onder de rechter is en waarbij zo'n hoge som gevraagd wordt lijkt ook belangrijk voor de hogere autoriteiten.

Dat exportverbod vanuit China wordt gelukkig als onwaarschijnlijk gezien.

Naast patentrollen hebben we nu dus ook productnaamtrollen.
Als je rijk bent wil iedereen van je profiteren. Het is helaas niet anders.
In de Hongkong rechtzaak van 2011 oordeelde de rechter dat Proview uit was op uitbuiten van de situatie en stelde Apple in het gelijk maar merkte wel op dat Apple de rechten voor de naam moest regelen voor het binnenland van China. Proview wilde toen $10.000.000. Dat wilde Apple niet betalen. Nu willen ze $1.600.000.000. Bron WSJ:

The court said, in its findings, that Proview, its subsidiaries and at least one other company had combined together "with the common intention of injuring Apple," by breaching the agreement over the iPad name. The court, calling the event a conspiracy, further said Proview had "attempted to exploit the situation as a business opportunity," by asking for money.

"It is accordingly important that (Apple) is able to secure and obtain the China trademarks," the court wrote in its decision.

Bovenstaande lezende heeft Apple dus moedwillig nagelaten te schikken met proview..... not handig!!
In een rechtzaak kan daar wel eens aan gerefereerd gaan worden waarbij Apple zich dan wel in een lastige positie kan gaan vinden.
Overigens vind ik de claim van 1,6 miljard wel een erg overdreven bedrag, zelfs 10 miljoen is mijn mijn ogen teveel voor alleen een naam.
hoewel ze voor de wereldwijde rechten wel een koopje hadden met 55.104.

@SnowLeopard Je spreekt je zelf tegen; moedwillig nalaten van een schikking en ook het schikkingsbedrag van 10 miljoen te hoog vinden. Apple vond dat klaarblijkelijk ook!

De 55.104 dollar voor de wereldwijde registratie is geen koopje, maar gewoon een kwestie van vaste tarieven. Gelukkig is de hoogte van de kosten daarvan niet onder invloed van enige vorm van naamsbekendheid o.i.

Het ligt toch nog iets genuanceerder. Apple kocht netjes merkrecht voor China van een Proview vestiging in Taiwan. Maar de rechter oordeelt dat die niet de rechtmatige eigenaar waren van het merkrecht. Dat is Proview Technology in Shenzhen. En die komen uiteraard nu pas met dat nieuws!
Het is dus net alsof iemand netjes heeft betaald voor de Domtoren. Alleen was dat niet aan de eigenaar.  
Dit gaat nog een staartje krijgen voor Apple. Gisteren kreeg het aandeel al een hele flinke tik van deze affaire.
Heel vervelend.  

Volgens dat ik kan opmaken is dit een geheel ongewone constructie. Apple kocht de naam iPad via Proview Taiwan voor de landen China, Indonesia, Singapore, South Korea, Thailand, Vietnam, Mexico, en EU... maar Proview Taiwan is slechts een filiaal van het hoofdkantoor Proview Shenzhen welke niet bij de onderhandelingen zou betrokken geweest zijn destijds (kunnen we natuurlijk moeilijk geloven).

Vrij ongewoon is dat Proview Shenzhen geen aanklacht doet voor de verkoop in de andere landen waar ze eveneens de registratierechten hebben. Ze dienen enkel klacht in voor de Chinese markt, de markt waar het hoofdbureau zit en destijds niet betrokken is geweest bij de onderhandelingen...

Wat ik eruit kan opmaken dat Apple hier wel een dubbeltje op zijn kant heeft gespeeld. Bij Apple moeten ze wel bewust zijn geweest dat ze niet onderhandelden met het hoofdkantoor en dus hoofdverantwoordelijken, maar met ondergeschikten hoofd aan een filiaal. Wellicht heeft Apple wel zwart op wit de aankoop van het merk IPAD, maar is de handtekening niet van iemand van het hoofdbureau te Chenzhen en heeft men bij Apple er op gehoopt dat tegen de lancering van de iPad in China Proview zou failliet zijn omdat ze reeds geruime tijd in slechte papieren zitten. Wellicht vandaar ook de verklaring van die rechter te Hong Kong dat Apple wel gedeeltelijk recht in hun schoenen staat (er is de verkoopovereenkomst met Taiwan), maar dat het beter is om daar die tweede handtekening op te krijgen van het hoofdbureau, mits natuurlijk een extra vergoeding waar Apple ditmaal niet akkoord met is...

(Bewerkt door DJAN om 14:47, 16-02-2012)

Ik zie geen iPad 3 meer komen. Het wordt de iPet 3