We kennen het allemaal, de enorme wildgroei aan chat-apps. Naast Apple’s iMessage bijvoorbeeld WhatsApp, Instagram en Facebook Messenger, allemaal inmiddels in een kwaad daglicht door de datahonger van Facebook. Waardoor alternatieven ook steeds meer poot aan de grond krijgen.

Daardoor moeten we nog meer apps gebruiken, zoals Signal en Telegram, terwijl je mogelijk ook al chats hebt lopen in Slack, Twitter, Skype, Hangouts of Discord. En dan hebben we het nog niet eens gehad over het goede oude SMS, wat op Android niet via iMessage loopt. Voor dit alles is er nu een app die hiervoor een oplossing biedt: Beeper. Deze combineert de chats van al deze apps in Beeper zelf, en werkt op zowel iOS als Android.



Dat betekent dus ook dat het gelukt is om iMessage naar hun app (ook op Android) te brengen, op zich al iets om aandacht aan te besteden.

Dat laatste is mogelijk als je een Mac van jezelf die altijd aanstaat hiervoor gebruikt. Is dat geen optie, dan kunnen ze je ook een iPhone sturen met een jailbreak waarop Beeper geïnstalleerd is. Kies je voor de optie met een Mac, dan installeer je daar Beeper op, die daarna de iMessage-chats doorstuurt naar de Beeper-app op jouw iPhone of Android smartphone. Hieronder de uitleg van Beeper zelf:

How in the world did you get iMessage to work on Android and Windows?

This was a tough one to figure out! Beeper has two ways of enabling Android, Windows and Linux users to use iMessage: we send each user a Jailbroken iPhone with the Beeper app installed which bridges to iMessage, or if they have a Mac that is always connected to the internet, they can install the Beeper Mac app which acts as a bridge. This is not a joke, it really works!

Hieronder alle protocollen die Beeper op dit moment al ondersteunt:

• Whatsapp
• Facebook Messenger
• iMessage
• Android Messages (SMS)
• Telegram
• Twitter
• Slack
• Hangouts
• Instagram
• Skype
• IRC
• Matrix
• Discord
• Signal
• Beeper network

En hoe zit het met privacy en de eventuele kosten?

Beeper is gebouwd op Matrix, een gedecentraliseerd en versleuteld protocol. Meer daarover is te lezen in deze blogpost. En alle ‘bridges’ die gebruikt worden om met de verschillende chat-apps te communiceren zijn beschikbaar op Gitlab, en dus ook voor onderzoekers en ontwikkelaars inzichtelijk.

Wat betreft de kosten: een abonnement op Beeper kost 10 dollar per maand. Heb je zelf genoeg technische kennis dan kan het ook gratis met het Ansible script, maar dan moet je niet schrikken van de pagina met uitleg daarvan.

Is Beeper wat voor mij?

Die vraag kan je natuurlijk alleen maar zelf beantwoorden. Maar gezien de maandelijks kosten en de moeite die je ervoor moet doen zal een grote groep waarschijnlijk bij voorbaat al afhaken. Maar tegelijkertijd lijkt dit wel een interessante optie voor alle nerds die geen bezwaar hebben tegen die extra moeite, of de kosten.

En op zijn minst schudt Beeper een veel mensen wakker, die zich nu misschien iets harder afvragen waarom we in hemelsnaam zoveel verschillende chat-apps nodig hebben.

Er is ook het gratis Franz. Dat is echter alleen geschikt voor MacOS, Windows en Linux.

Mac dag en nacht aan laten staan vind ik geen optie. iMessage wordt weinig gebruikt muv gezinsleden. Maar überhaupt, verder dan Signal en Whatsapp kom ik niet dus waar heb ik het over.