De tech-industrie ligt al een tijd onder vuur door de afhankelijkheid van zeldzame mineralen, vaak komen die uit gebieden waar veel problemen zijn, soms zelfs oorlog. Een voorbeeld daarvan zijn lithium batterijen, de grondstof daarvoor is cobalt dat onder andere gewonnen wordt in Congo en draagt mogelijk bij aan de problemen in de regio.

Earth Day is aanstaande zaterdag 22 april, mede naar aanleiding daarvan heeft Apple nu het Environmental Responsibility Report over het fiscale jaar 2016 uitgebracht. Daarin wordt ook vooruit gekeken, waarbij opvalt dat Apple zichzelf als doel stelt om in de toekomst helemaal niet meer aan mijnbouw te doen.

Dat betekent waarschijnlijk dat Apple verreweg de meeste grondstoffen die het nodig heeft uit recycling zal moeten halen. Dat Apple recycling serieus neemt bleek al vorig jaar met de presentatie van Liam, de robot die onze iPhones aan het eind weer helemaal uit elkaar haalt en daarbij alle onderdelen scheidt.



Ter ere van het uitkomen van het Environmental Responsibility Report gaf Lisa Jackson, Apple's Vice President of Environment, Policy and Social Initiatives, een interview met Vice. Daarin maakt ze de ambitie voor het uitfaseren van producten uit mijnbouw duidelijk, maar ook dat ze nog niet precies weet hoe ze dat gaan doen.

We're actually doing something we rarely do, which is announce a goal before we've completely figured out how to do it. So we're a little nervous, but we also think it's really important, because as a sector we believe it's where technology should be going.

Dat Apple dit onder de aandacht brengt is niet voor niets, in 2014 werd minder dan 16 procent van alle tech-afval gerecycled. Ook in een iPhone zit op dit moment maar heel erg weinig materiaal dat uit recycling afkomstig is. Er is dus nog heel erg veel werk aan de winkel, maar juist een ontzettend grote partij als Apple zou in staat moeten zijn om ervoor te zorgen dat recycling veel serieuzer en op veel grotere schaal wordt aangepakt.

Reparaties

Lisa Jackson ging ook nog even in op de vraag of Apple's producten niet makkelijk te repareren zouden moeten zijn, een vraag die voor veel van ons ook belangrijk is.

It sounds like an easy thing to say. But technology is really complex; it is sophisticated to make it work, to ensure that you have security and privacy, and that somebody isn't giving you bad parts.

Hierbij heeft ze het waarschijnlijk over de "error 53", waardoor iDevices onbruikbaar worden als er een Touch ID sensor door een ander dan Apple vervangen wordt.

All those things mean that you want to have certified repairs. I think trying to pretend that we can sort of make it easy to repair the product, and that you get the product that you think you're buying - that you want - isn't the answer.