Virtual- en Augmented Reality worden al een tijd genoemd als technieken van de toekomst, maar echt mainstream zijn ze voorlopig nog niet geworden. Virtual Reality lijkt voorlopig nog vooral een speeltje voor gamers en industriële toepassingen, zo'n groot ding op je hoofd is niet iets wat makkelijk op grote schaal zal aanslaan.

Augmented Reality is waarbij jij bijvoorbeeld de camera van je iPhone gebruikt om naar de werkelijkheid te kijken, terwijl een app daar van alles op projecteert. Er worden dus virtuele dingen aan de wekelijkheid toegevoegd, Een voorbeeld daarvan is de app Layar, die zo'n extra laag aan het beeld van de realiteit toevoegt.

Robert Scoble is een evangelist voor zowel Virtual- als Augmented Reality en één van de aanjagers van de geruchten dat Apple dit jaar met iets in dat veld gaat komen. Dat komt trouwens niet uit de lucht vallen, Apple's CEO Tim Cook heeft een aantal keer Augmented Reality genoemd als een veld waar Apple toekomst in ziet. Onder andere bij de presentie van kwartaalcijfers in juli 2016:

We are high on AR for the long run. We think there's great things for customers and a great commercial opportunity. So we're investing.

In de aflevering van 5 februari va de TV show "This Week in Tech", met Peter Cohen, Georgia Dow en Leo Laporte, zei Robert Scoble onder andere hierover:

This is Tim Cook's legacy.

In fact, it's Steve Jobs's legacy too.

Volgens hem zou komende zomer er al wat uit kunnen komen, als dat niet gehaald wordt dan waarschijnlijk begin 2018. Dat is een stuk eerder dan vergelijkbare voorspellingen van Ming-Chi Kuo, de analist van KGI Securities met korte lijntjes in Azië. Die voorspelde afgelopen november nog dat het maar liefst nog twee jaar zou kunnen duren voordat Apple zover zal zijn.

Overnames

Apple heeft in de afgelopen meerdere bedrijven overgenomen die allemaal in dit veld bezig zijn, het lijkt er dan ook op dat er inderdaad een AR team is opgebouwd binnen Apple. Bedrijven die inmiddels door Apple in dit veld zijn onder andere Faceshift, Perceptio, Metaio en Flyby Media.

Carl Zeiss

Apple zou samen met Carl Zeiss bezig zijn om een bril te ontwikkelen, dat doet al snel denken aan het mislukte experiment Google Glass. Apple zal dus beslist met iets beters moeten komen, welke bril dan ook zal altijd met die mislukte voorganger vergeleken worden.

Carl Zeiss heeft op dit moment de VR One Plus op de markt, een headset waar je jouw smartphone in kan stoppen. Dus vergelijkbaar met de Samsung Gear VR of de Google Daydream. De kans dat Apple met zoiets komt lijkt niet groot, dan was het allang op de markt geweest.

Eén voordeel, als Apple inderdaad een iDevice als basis gebruikt voor Augmented of Virtual Reality dan komt het goed uit dat de voorsprong van de A-processors inmiddels zover uitgelopen is dat die maar liefst twee keer zo snel zijn als de naaste concurrent.