Het Zuid-Koreaanse Digitimes bericht (betaallink) dat Apple bezig is met onderzoeken of het elektronische printplaten (Printed circuit boards of PCB’s) van een glazen onderlaag (substraat) kan voorzien. Onder andere Apple’s leverancier Samsung zou hiermee bezig zijn.

Maar Apple wed hierbij duidelijk niet op één paard, er zouden ook al gesprekken met andere toeleveranciers hierover gaande zijn.


PCB's worden bijna allemaal gemaakt van een mix van glasvezel en hars, waarboven de koper- en soldeerlagen zichtbaar zijn. Dit materiaal is gevoelig voor warmte, wat betekent dat de temperatuur van de chip zorgvuldig moet worden geregeld door middel van thermisch regulatie: daarbij worden de prestaties van de chip verminderd als deze te heet wordt. Dit is de reden dat huidige chips hun maximale prestaties maar een beperkte tijd kunnen volhouden, daarna moeten ze naar lagere snelheden schakelen om de temperatuur laag te houden.

Glas

Als in plaats van de mix van glasvezel en hars glas gebruikt kan worden, dan worden hogere temperaturen mogelijk, en als chips warmer kunnen werken kunnen ze dus langer topprestaties leveren.

Een ander voordeel is dat glazen substraten heel erg vlak zijn, waardoor het graveren veel nauwkeuriger kan. Daardoor kunnen de verschillende componenten dichter bij elkaar worden geplaatst, waardoor de dichtheid van circuits binnen een gegeven grootte kan toenemen.

Intel heeft momenteel de leiding op dit gebied, maar andere bedrijven, waaronder dus ook Apple, werken hard aan een inhaalslag.

Apple is reportedly in discussions with several companies to devise a strategy for incorporating glass substrates into electronic devices. The adoption of glass substrates by Apple in the future is expected to significantly broaden the scope of application areas.

Sources within the semiconductor industry indicated that glass substrates may become a new field for completion among nations, attracting participation from global IT device manufacturers and semiconductor players in addition to substrate manufacturers.

#AppleSilicon