Moedige stap WTA: alle tenniswedstrijden in China geschrapt
Waarschijnlijk heb je het al gezien of gelezen: de tennisbond Women’s Tennis Association (WTA)
heeft besloten om alle toernooien in China te schrappen totdat overduidelijk is dat Peng Shuai, de voormalige nummer één van de wereld in het dubbelspel, echt veilig is.
Peng Shuai is niet meer in het openbaar gezien sinds ze vertelde dat voormalig vice-premier Zhang Gaoli haar had geforceerd om seks (“sexual relations”) met haar te hebben. Dit is voor het eerst dat ooit zo’n beschuldiging tegen een hoogstaand politicus in China geuit wordt, Peng Shuai is sindsdien alleen via video verbindingen gezien. Daarin vertelt ze dat alles oké is, maar omdat ze verder niet vrij is om te gaan en staan waar ze wil wordt dit niet geloofd.
Moedige stap WTA: alle tenniswedstrijden in China geschrapt
Als antwoord heeft de WTA nu alle 10 toernooien in China geannuleerd, een enorme financiële aderlating. Met andere woorden, wat er met één van de tennissers van de WTA gebeurt is belangrijker dan het financieel gewin van velen.
Tech en ChinaMocht je willen weten waarom dit alles op een Mac-site staat, tech-bedrijven proberen al jaren zich fatsoenlijk staande te houden in China, maar dat blijkt keer op keer een mijnenveld. Het meest recente voorbeeld is dat Disney+ in China alle afleveringen van The Simpsons laat zien,
behalve de aflevering waar op Het Plein van de Hemelse Vrede een bord is te zien met “On this site, in 1989, nothing happened.”
Google trok zich in het afgelopen decennium terug uit China omdat ze de censuur niet meer zagen zitten, maar is in de afgelopen jaren
toch weer bezig met pogingen om daar weer een comeback te maken.
AppleApple’s beleid is dat ze zich nooit met politieke beslissingen van een land waarin ze opereren bemoeien, maar daarbij gebeuren ook dingen waar ze in Cupertino vast niet erg blij mee zijn. Dieptepunten daarbij zijn waarschijnlijk het verwijderen van de Taiwanese vlag van het toetsenbord van iOS 13.1.2 in Hong Kong, ruim
twee jaar geleden en
het verwijderen van apps die in diezelfde periode tijdens de protesten in Hong Kong gebruikt werden.
Voor Apple natuurlijk ook een duivels dilemma, het bedrijf opereert wereldwijd en het is nooit geconfronteerd geweest met een directe aanval op iemand uit eigen kring, zoals de WTA nu. Dat Apple in oktober van dit jaar zelfs
het meest verkopende smartphone merk in China was zal beslissingen hierover alleen maar bemoeilijken.
Maar de WTA laat zien dat het ook anders kan.
We sluiten af met een brief die Peng Shuai op Twitter zette, een trieste demonstratie van de sterke arm van de Chinese overheid.