Iets meer dan vijf jaar geleden kwam Tim Cook ‘uit de kast’ door bekend te maken dat de aanhoudende geruchten over zijn homoseksualiteit klopten. Dat had hij liever niet gedaan, hij is nogal gesteld op zijn privacy, maar hij zag in dat hij als rolmodel veel jonge mensen op deze manier kon helpen.

Ter ere van dit lustrum heeft Tim Cook de tijd genomen voor een interview met People en Español over dit onderwerp, waarin hij overduidelijk maakt dat hij geen spijt heeft van dat besluit. Kennelijk heeft hij de negatieve effecten en reacties naast zich neer weten te leggen. Daarbij helpen ongetwijfeld de brieven die hij nog steeds binnenkrijgt van jonge mensen die het moeilijk hebben met hun seksuele geaardheid. Vijf jaar later zijn dat er nog steeds teveel om persoonlijk op te kunnen reageren.



Hieronder een paar citaten uit dit interview:

Being such a private person, why did you decide to publish a personal column about your sexual orientation?

What was driving me was [that] I was getting notes from kids who were struggling with their sexual orientation. They were depressed. Some said [they] had suicidal thoughts. Some had been banished by their own parents and family. It weighed on me in terms of what I could do. Obviously I couldn't talk to each one individually that reached out, but you always know if you have people reaching out to you that there's many more that don't, that are just out there wondering whether they have a future or not, wondering whether life gets better … From there I really decided. There's been a lot of people that came before me that made it possible for me to sit here today, and I needed to do something to help those people that were in a younger generation. It probably took a year between getting the words exactly like I wanted and picking the right time for the company, because I didn't want it to be a distraction and so forth. I have not regretted it for one minute. Not at all.

Zijn antwoord over hoe het bestuur van Apple op zijn besluit reageerde:

What was the board of directors' answer?

I said, "Look, if I want to do this, this is how I'm going to do this. This is how I want to do it, but if any of you are against this, then I'll pull back." I didn't anticipate they would be, but I wanted to bring them along for the ride, and they unanimously supported it.

En hij gaat ook in op zijn statement toen dat hij zijn homoseksualiteit ziet als iets door God gegeven:

I remember when I read your column, one of the sentences that most surprised me was: "I'm proud to be gay, and I consider being gay among the greatest gifts God has given me.”

Yes, I strongly believe that. I think there's many meanings behind this. One is, it was his decision, not mine. Two, at least for me, I can only speak for myself, it gives me a level of empathy that I think is probably much higher than average because being gay or trans, you're a minority. And I think when you're a majority, even though intellectually you can understand what it means to be in a minority, it's an intellectual thing. It's not intellectual for me to be in a minority. I'm not saying that I understand the trials and tribulations of every minority group, because I don't. But I do understand for one of the groups. And to the degree that it helps give you a lens on how other people may feel, I think that's a gift in and of itself.

Bereik MacFreak’s 85.000 maandelijkse bezoekers met sponsoring, advertorials of pagelinks.
Reach MacFreak’s 85.000 monthly visitors through sponsoring, advertorials or pagelinks.

Triest eigenlijk dat dit nog steeds 'nieuws' is.

De nagel op de kop! Als je chromosomen anders vallen, dan is dat zo.
Maakt dat je minder mens? Allerminst.

Enkel de maatschappij maakt het deze mensen lastig.

Verdorie, leven we in 2019 of in de middeleeuwen, zeg!
En dan maar spreken over de Verlichting en de scheiding tussen kerk en staat in Europa sinds Napoleon...

Triest eigenlijk dat dit nog steeds 'nieuws' is.

Eens.

Afwijken van de norm is nog steeds nieuws. En ik denk dat dat nieuws blijft.

Ik denk dat als een bekende voetballer voor zijn geaardheid uitkomt de impact veel groter is.

Ik denk dat als een bekende voetballer voor zijn geaardheid uitkomt de impact veel groter is.

Helemaal mee eens.

Misschien dat Tim wat harder moet gaan trainen?   

Ik denk dat als een bekende voetballer voor zijn geaardheid uitkomt de impact veel groter is.

Iemand die bekender is dan John de Bever bedoel je.

Je moet heel voorzichtig zijn met het maken van opmerkingen over dit soort dingen, want vóór je het weet, heb je weer iets gezegd waar anderen aanstoot aan nemen, of dat heel anders wordt geïnterpreteerd dan je het hebt bedoeld.

Maar toch zullen er bij TC ook andere dingen hebben meegespeeld dan alleen bezorgdheid om jonge mede-homoseksuelen. Natuurlijk wist hij dat er op dit punt volop over hem werd gespeculeerd, en had hij daar last van; dat kan haast niet anders. Ook daarom zal hij besloten hebben de kou uit de lucht te nemen, en daar heeft hij heel verstandig aan gedaan. Maar hij verkeerde wel in een positie waarin hij dat kon doen; waar ik overigens niet mee wil zeggen dat zoiets makkelijk is.

Heel anders ligt het inderdaad bij het voetbal. Ik begrijp heel goed dat een bekende profvoetballer niet begint aan een coming out: het gevaar is gewoon te groot, dat het vervolgens alleen nog daarover gaat, dat je spel daaronder gaat lijden, en dat je ook door sommige collega-profs scheef wordt aangekeken.

Wat misschien wel zou kunnen, is het met een groepje doen: dan wordt de aandacht verdeeld, heb je steun aan elkaar, en zul je misschien ook gauwer en breder waardering vinden. Maar ook in die vorm zou het een revolutionaire gebeurtenis zijn.

Maar hij verkeerde wel in een positie waarin hij dat kon doen; waar ik overigens niet mee wil zeggen dat zoiets makkelijk is.

Ik snap niet goed wat je daarmee bedoelt.

Tim Cook zat/zit boven in de boom bij Apple waardoor hij makkelijker uit de kast kon komen dan iemand die minder hoog op de sociale ladder geklommen is.

Ook al zit je bij Apple hoog in de boom, het wil nog niet zeggen dat het makkelijk is om tegen je collega's en naasten te zeggen dat je op iemand van hetzelfde geslacht valt.

@ Sypie: ik denk niet dat dat waar is.

Bij Apple is er een erg open cultuur wat betreft dit soort dingen, waardoor het binnen dat bedrijf (en andere bedrijven waar een vergelijkbare cultuur bestaat) niet zo moeilijk is om uit de kast te komen.

Maar als CEO dat openbaar doen is van een compleet andere orde van grootte. Ik vind het dan ook erg goed en moedig dat Cook dit gedaan heeft, want ook in die wereld zijn er helemaal niet zoveel van dit soort rolmodellen.

Maar in de voetbalwereld is het inderdaad nog steeds kommer en kwel, en zolang mensen als René van der Gijp foute algemeenheden blijven spuien zal dat ook nog wel even zo blijven.

@anraadts: ik bedoelde ook wat Sypie zegt, maar niet in de eerste plaats.

Ik bedoelde op de eerste plaats dat TC leiding geeft aan een uiterst modern, grensverleggend en zeer prestigieus bedrijf, waar mensen uit alle windstreken werken, en waar voor geborneerde geesten niet of nauwelijks plaats is, omdat zo'n bedrijf daar niets aan heeft. En ook Apple's wereldwijde fanclub zal in meerderheid bestaan uit ruimdenkende types, lijkt me zo. Bovendien: Apple = California, en in California ligt dit soort dingen een stuk makkelijker dan in bepaalde andere delen van de VS. Dus TC's coming out vond in meerdere opzichten plaats binnen een context waarin op begrip en zelfs op sympathie mocht worden gerekend. Dat maakt het nog niet makkelijk, maar toch wel een stuk minder moeilijk.

Veel moeilijker is het om zoiets te doen in een omgeving waar je van te voren weet dat je met heel veel tegenwind en nare reacties te maken krijgt.

Laat ik het hiermee vergelijken. Enkele jaren geleden hadden we op het werk een nieuwe collega.
Aanvankelijk met een paar hints, maar gaandeweg met zoveel woorden is hij uit de kast gekomen.

Het heeft niet lang geduurd tot hij ook het foto album van een reis met zijn vriend op ons bureau legde, ter inkijk voor ons allemaal.

Kijk, dat noem ik nou eens moedig!

Zéér gewaardeerde collega en fijne mens, trouwens...

Loop er niet mee te koop maar als mensen vragen wat voor werk mijn vrouw doet dan zeg ik wel dat ik een vriend heb. Als Twentse “boer” met bijhorend accent komt dat bij mensen toch altijd als een verrassing aan als we het erover hebben.
Cook heeft bepaalde trekjes waardoor ik bij voorbaat al wist: dat is er een van ons !

"Gaydar" noemen jullie dat toch?     

 Ja inderdaad ! Zit er zelden naast 

Ik als een oude vrijgevochten soepnicht van 65 weet waar het over gaat. De meeste van hier weten niet hoe conservatief Amerika is als het over homoseksualiteit gaat.

Neem nou die bekende pianist Liberace waar het er zo van afdroop die iedereen voor het gerecht gooide die dachten dat hij homoseksueel was. Rock Hudson die het tot aan zijn dood verborgen hield. Zo zijn er vele voorbeelden als je als homoseksueel in het verkeerde land bent geboren.

België ook zoiets. Prinses Elisabeth. Laatst gekeken naar haar achttiende verjaardag op de Belgische TV. En dan dat optreden van koning Filip (Flipje) wat een poppenkast. De regering is op zoek naar een geschikte prins. Hoezo prins ? Misschien is ze wel pot.