Ik gebruik al een tijdje een Tascam US224 USB audiointerface in combinatie met een G4 733 QS om in Cubase/Reason op te nemen. Dat werkt op zich heel goed maar ik vraag me af of een PCI audiointerface met een dedicated DSP chip niet beter is. Beter betekent hier meer plug-ins, meer tracks en meer VSTi's. Ik denk dan aanPCI kaarten in dezelfde prijsklasse als de US224 (ong.€350)
Wie heeft hier ervaring mee/ verstand van?

Ik heb tot voor kort een USB Audio-interface gehad van Apple/Emagic, de EMI 6|2m en heb deze onlangs 'ingewisseld' tegen een RME Fireface 800 - via FireWire 800 dus.
De hoeveelheid tracks, VSTi's e.d. staan in feite los van de geluidskaart.
Zoals je als zegt regelt de 'DSP' de rekenkracht van die zaken. Dat wil zeggen via een PCI-kaart met DSP (TC-Electronic Powercore PCI of de UAD) of een FireWire-oplossing (TC-Electronic Powercore FireWire), de rekenkracht van een huidige G5 Dual kan ook een flink stuk audio-processing voor zijn rekening nemen.

Bij de UAD en Powercore zitten 'eigen' Plugins - deze kaarten berekenen dus niet de plugins uit Cubase of Waves.
Daarnaast is er bijvoorbeeld van Metric Halo een FireWire geluidskaart met DSP - wel redelijk prijzig btw.

Zoek je alleen een andere geluidskaart, is de RME Fireface echt aan te bevelen. Deze klinkt werelden beter dan de EMI 6|2m via USB die ik tot voor kort had.

Enkele links:

RME Fireface: http://www.rme-audio.com/english/firewire/ff800.htm

Metric Halo met DSP: http://www.digitalaudioservice.de/de/produkte-metric-halo-2882.html

PowerCore: http://www.tcelectronic.com/PowerCoreComparison

UAD: http://www.uaudio.com/products/software/UAD-1/index.html

Succes: Ruezzz

Ik hoop wel dat je door hebt dat als je bijvoorbeeld een Powercore neemt van TC Electronics je alleen de DSP kracht gebruikt als je gebruikt maakt van de plug-ins die speciaal geschreven zijn voor die DSP kaart. Als je voor een kaart gaat met DSP erop zorg dan wel dat je weet of je plug-ins voor die kaart ook daad werkelijk kan gebruiken.

Een vriend van mij heeft ook onlangs een RME aangeschaft en dat is inderdaad een hele fijne geluidskaard met perfecte kwaliteit.

Trouwens als je graag meer power wilt hebben zorg dan dat je je softsynths en effecten overzet naar AU en afstapt van VSTi's. AU is technisch gezien superieur aan VSTi's en zal normaal gesproken je processor minder zwaar belasten.

maar aan de andere kant, beperkingen zorgen vaak voor geniale invallen  

Dat van die DSP wist ik al, de vraag is nu eigenlijk of een PCI interface  mogelijkerwijs sneller de audio data in de mac krijgt dan een usb interface en daardoor de CPU minder belast.

Een USB-interface heeft als nadeel tov een PCI- of FireWire-interface dat de doorvoersnelheid (veel) minder hoog is en dat je dus minder inputs/kanalen tegelijk kan benutten. Met de mogelijheden van usb-audio zit je dus veel eerder aan de grens.
Maar welke interface je ook kiest, dat heeft geen invloed op de cpu-belasting. Tenzij je, zoals al eerder gezegd, gebruik maakt de dsp's die op een (PCI-)kaart zitten : dan kan je de cpu in bepaalde mate ontlasten.