Inderdaad vreemd, maar mogelijk niet geheel onverklaarbaar, IMHO.
Vermoedelijk heb je door het inprikken van je iPhone het systeem "geleerd" dat de stroomafname best wel binnen de normen viel (USB2: 5V 500mA; USB3: 5V 2000mA; Mac OS is erg strikt over die normen).
Power management van deze soort valt denk ik onder de System Management Controller. Ik weet niet of je al een SMC reset had uitgevoerd, dat had best wel eens kunnen helpen.
Ik hoop dat je probleem wegblijft, maar raad je aan om in de toekomst USB stroomvreters zoals ouwe externe rotationele HDDs enkel aan te sluiten via een extern gepowerde USB hub met een adapter van tenminste 2A (hoger mag natuurlijk ook, zolang de 5V maar gerespecteerd wordt).
Op die manier gaat Mac OS tevreden blijven met wat er aan stroom gevraagd wordt.
Ik heb me ooit laten vertellen dat, eenmaal een USB poort op de Mac overtaxed wordt qua stoomvraag, die in een vreemde staat kan belanden. I het ergste geval springt er een zekering op het moederbord. Maar dat kan cafépraat geweest zijn...

Wat natuurlijk ook zou kunnen is dat je door herhaaldelijk in- en uitpluggen op de USB poort de connector weer onwillekeurig wat gepoetst hebt. Zie de uitstekende raad van Sypie.
Of nog: dat je door herhaaldelijk in- en uitpluggen een mogelijk slechte soldeerlas op het moederbordje van je Macje weer op zijn plaats hebt gewrongen. In dat geval heb je een spookfout die ten allen tijde kan terugkeren...
Of gewoon: misschien heeft Tante Miep haar welwillende Voodoo uitgeroepen over je Macje, wie weet?

In elk geval: succes en hou ons op de hoogte!
Edit: nog een tip. Iets waar ook ik erg voor moet oppassen: let erop dat je geen balpennen of dergelijks laat slingeren naast je Macje. Die hebben de vervelende gewoonte om onder je externe connectors te kruipen, en dan is het kapot drukken van een soldeerlas op je moederbord al te gauw gebeurd.
Om maar niet te spreken van een balpen, stylus of potlood te laten liggen bovenop je opengeklapte laptop. Dat kan enkel maar een gebarsten scherm opleveren bij dichtklappen...