IMAP en SMTP staan in feite los van elkaar. Simpel gezegd: IMAP is wat binnenkomt, SMTP is wat er uit gaat. Vaak hoef je bij een SMTP-server niet te authenticeren. De provider die ook een SMTP-server zal hebben, zorgt voor beveiliging door alleen clients die bij hun ip range horen, toe te staan gebruik te maken van hun SMTP-server. Kom je van een "verkeerd" IP range, dan wordt het te versturen bericht geweigerd (je mag niet relayen).
Andere SMTP-servers staan connecties toe van alle IP adressen, maar dan moet je wel authenticeren. Voorbeeld hiervan is de SMTP-server van Google.
Jouw verhaal lezend is het dus eerst van belang te weten wat de servernamen van de inkomende mail (IMAP) is en van de uitgaande mail (SMTP). Pas dan is in te schatten wat de oorzaak kan zijn.