De iMac 2008 kwam met OS X 10.5. De bootable USB stick kwam met OS X 10.7, en toen had je ook de recovery partitie.
Je kunt upgraden van 10.5 via 10.6 (met app store) naar 10.8 zonder je schijf opnieuw te formatteren, en dus zeker ook zonder partitioneren. Voor een recovery partitie moet de schijf opnieuw gepartitioneerd zijn.
Wat je moet doen is opstarten vanaf een bootable DVD of USB stick. Heb je die niet, dan kun je met bv SuperDuper een bootable backup maken op een externe schijf. Maar zorg er eerst voor dat je een OS X installer van bv 10.8 hebt, download deze uit de Mac App Store (staat bij Aankopen) als je 'm niet hebt.
Sluit een externe HDD aan via USB en geef deze schijf een duidelijke naam (bv "iMac Backup"). Maak met bv SuperDuper een bootable backup.
Start op vanaf die externe schijf door bij het opstarten op Alt (Option) te drukken en ingedrukt te houden. Je kunt dan een opstartschijf kiezen. Start op van je backup. Als je nu Schijfhulpprogramma start, kun je je ingebouwde harde schijf wissen. Ga vervolgens naar Programma's, en zoek de OS X installer op en voer deze uit. Volg alle aanwijzingen op, en zet je iMac uit als hij om allerlei gegevens begint te vragen.
Nu is je iMac klaar om te verkopen!