Ik neem aan dat je het over ADSL danwel kabel hebt en niet over inbelmodems.
Het voordeel van een ethernet modem is dat hij platformonafhankelijk gebruikt en beheerd kan worden over het algemeen. Dat komt doordat je geen drivers nodig hebt en het beheer meestal via webpagina's loopt die op het apparaat zelf staan en met een webservertje ge'serveerd' worden.
Een modem is een modem en een router is een router. Dat klinkt logisch, maar het zijn echt twee verschillende functies van zo'n apparaat. Wat je van KPN en andere leveranciers krijgt is i.h.a. alleen een modem zonder router functionaliteit.
Apparaten die beide functies vervullen, kun je vinden van Alcatel, Draytek, Linksys, E-Tech, Sitecom, US Robotics e.v.a. merken. Ik ben zelf heel gelukkig met mijn Linksys WAG54G (125 ex btw bij http://www.zerosix.nl.) Deze speelt ADSL modem, router, wireless 802.11b/g (Airport Extreme), DHCP server, firewall etc. De helpdesk weigert Macintosh gebruikers te helpen en eist een PC, maar eigenlijk heb je hen toch niet nodig.
Op andere forumdraadjes kom ik E-Tech (goede prijs/kwaliteit verhouding) en Sitecom (idem) nogal eens tegen. Alleen bij Alcatel loop je de kans dat je provider nog wel eens wil helpen omdat ze huisdealer zijn van KPN bijv. Draytek heeft specifieke Mac helpdesk, maar ik heb zulke slechte ervaringen met hun ondersteuning dat ik nooit meer ikets van hen zal kopen. Voordat ik mijn Linksys kocht had ik als modem de Alcatel Speedtouch Home (gepatched naar Pro) en als router de Draytek 2200WE.