[img=right]http://static.flickr.com/41/86777738_f618abafef_m.jpg[/img]Dit weekend is in San Francisco (in het kielzog van de MacWorld) de tweede
Worldwide Newton Conference.
Hoewel nog maar weinig mensen zich het realiseren komt een van de beste PDA's die tot nu toe gemaakt is uit de stal van Apple: de Newton. De Newton is zelfs nu nog steeds de PDA met de beste HWR (Hand Writing Recognition = handschrift herkenning) en één van de beste Operating Systems ooit geschreven.
Je vraagt je misschien af wat je daar nu als Mac-gebruiker nog mee te maken hebt, omdat de Newton als platform tenslotte allang dood is verklaard. Maar ten eerste is de Newton niet dood en ten tweede werkt de overgrote meerderheid op dit forum ieder dag met een computer waar een gedeelte op de techniek van de Newton gebaseerd en een erg groot gedeelte er door geïnspireerd is.
Het letterlijke gedeelte is op de eerste plaats InkWell, de HWR die in Mac OS X is ingebouwd en die wordt geactiveerd als je een tekentablet op je Mac aansluit. Alleen gebruiken weinig mensen dit omdat iedere Mac, in tegenstelling tot de Newton, nu eenmaal een toetsenbord heeft. Verder zijn er veel kleine dingen, tot aan de animatie van het legen van de prullenbak aan toe, die allemaal aan de Newton zijn ontleend.
Maar de functionaliteit ingebouwd in Mac OS X zelf dat door de Newton is geïnspireerd is natuurlijk een stuk interessanter.
In het Newton OS is de data niet van één programma maar wordt in
'soups' weggeschreven die voor ieder programma toegankelijk zijn. Het enorme voordeel is dan ook dat alle data aan elkaar te koppelen is. En je dus een ToDo kan maken en die bijvoorbeeld meteen aan een Contact kan koppelen.
Hoewel deze revolutionaire techniek niet in Mac OS X is ingebouwd, (in het Mac OS wordt de data van ieder programma apart opgeslagen) komt dit een Mac OS X gebruiker waarschijnlijk toch bekend voor.
Want geïnspireerd op het Newton OS is het in Mac OS X mogelijk om de data van de verschillende programma's uit te wisselen en zo komen we tot het gebruikersgemak waar wij iedere dag van genieten en wat de Newton toch redelijk benaderd. En dus kunnen we in Mac OS X bijvoorbeeld een contact uit Address Book (Adresboek) zowel in iCal als in Mail gebruiken, iets wat we waarschijnlijk inmiddels zo vanzelfsprekend vinden dat we dat niet eens meer als bijzonder ervaren.
Maar de Newton zelf, ondanks dat het platform door Apple in 1998 (!) dood werd verklaard, blijkt nog steeds springlevend. Dit onder andere te zien aan het plaatsvinden van deze tweede
Worldwide Newton Conference die in het kielzog van de MacWorld ook in San Francisco plaatsvindt.
(de
eerste Worldwide Newton Conference was in Parijs op 4 en 5 september 2004)
Ook ontwikkelingen rond de Newton getuigen ervan dat het een alles behalve dood platform is. Zo bestaat er voor de Newton al een hele tijd een Wifi- en een Bluetooth-driver en een programma dat de Newton met iSync integreert.
Maar nog veel belangrijker: de Newton barst zo inmiddels bijna letterlijk uit z'n voegen. Het
Einstein Platform is er namelijk op gericht om het Newton OS uit zijn fysieke omhulsel te halen door het in emulatie op een Unix gebaseerde PDA zoals een
Zaurus te draaien.
Ik ben dan ook benieuwd naar de ontwikkelingen rond de Newton in de komende tijd. Als de tweede Worldwide Newton Conference de ontwikkelingen in een even grote stroomversnelling brengt als de eerste, (toen werden het Einstein project voor het eerst onthuld) dan staat ons nog heel wat te wachten.
Gast
