Het 'Steve Jobs' patent blijft toch overeind
In 2007 stond Steve Jobs op het toneel tijdens de keynote waarin hij de wereld voor het eerst de iPhone liet zien, en hij sprak daar de woorden die inmiddels legendarisch zijn geworden: "and boy, have we patented it". (vanaf 10 minuten in onderstaande video).
Apple was door schade en schande wijs geworden, want de patenten op Mac OS waren niet goed genoeg gebleken en de contracten met Microsoft te vriendelijk, waardoor het proces over het kopiëren van de interface van Windows op niets uitgelopen was.
Maar hoewel Apple het dit keer allemaal veel beter had aangepakt was er toch een moment dat het er op leek dat het allemaal mis zou gaan lopen, want in december 2012 verklaarde de United States Patent and Trademark Office (USPTO) het belangrijkste patent rond de iPhone
voorlopig ongeldig. Daarbij ging het om het zogenaamde 'Steve Jobs' patent, waarbij bijvoorbeeld het bounce-effect als je aan het eind van een pagina komt onder valt.
Inmiddels kunnen ze bij Apple weer gerust ademhalen, want de USPTO heeft de tijd genomen om er uitgebreid naar te kijken en heeft nu in een definitieve uitspraak deze patenten
alsnog geldig verklaard. Deze patenten lagen eerder onder vuur omdat er sprake was van 'prior art' (vergelijkbare toepassingen die al bestonden). De uitspraak van de USPTO is nu dat dat waar is, maar dat die prior art niet vanzelf naar dit resultaat zou leiden en dat het ook niet voor de hand lag ("because the prior art neither anticipated this invention nor renders it obvious").
Deze uitspraak is niet iets waar ze bij Google, Samsung of de andere Android telefoonmakers erg blij van zullen worden, en voor Apple Legal is het een enorme overwinning, want het patent was op maar liefst 20 punten betwist. Vorig jaar zei Eric Schmidt nog het volgende over de uitspraak in Apple vs. Samsung:
With respect to Apple patents, the best thing we can tell there are plenty of prior arts and I don't want to go beyond that.
Het lijkt tijd om dat gezichtspunt te herzien.
Gast
