Industrial Light and Magic, de firma die al vele jaren verantwoordelijk is voor het verwezenlijken van regisseurs- en producers-dromen, heeft een nieuw initiatief ontplooid: het OpenEXR film-bestandsformaat. OpenEXR werd al gebruikt voor diverse films zoals Harry Potter, Men In Black en Gangs Of New York.
Voornaamste reden voor het initiatief is dat de gangbare bestandsformaten bieden niet genoeg bitdiepte bieden. Met 8 of 10-bits pixelinformatie (per kanaal) bereikt men niet meer dan een paar honderd, hooguit duizend nuanceringen. Dat is vaak goed genoeg voor video en televisie, maar een (bioscooop) filmbeeld vereist méér. In foto- en film-jargon wordt het bereik uitgedrukt in "f-stops". Extreme contrasten, kleuren en subtiele schakeringen in de donkerste en lichtste partijen van een filmbeeld vergen een bereik van minimaal 30 f-stops. OpenEXR kan dat bieden.
OpenEXR is door ILM bedacht en aangekondigd als een open-source formaat, hetgeen een acceptatie, het gebruik en de verdere ontwikkeling ervan zal bespoedigen. Bovendien is de structuur van OpenEXR compatible met de beeld-technologie van Nvidia's GeForce FX processoren.
De source-code is inmiddels beschikbaar voor Linux, SG en MacOSX.

En nu we toch in de keuken van de filmindustrie staan, kijken we ook even aan de andere kant van de wereldbol, naar Nieuw Zeeland, waar de firma WETA een geduchte tegenhanger wordt van het amerikaanse ILM.
WETA heeft haar handen vol aan de verfilming van het Lord Of The Rings epos. Van het geplande drieluik hebben we al 2 films op het witte doek kunnen aanschouwen. Apple biedt kijkje achter de schermen, want WETA is een gretige grootgebruiker van Apple's "Shake" software.

Voornaamste reden voor het initiatief is dat de gangbare bestandsformaten bieden niet genoeg bitdiepte bieden. Met 8 of 10-bits pixelinformatie (per kanaal) bereikt men niet meer dan een paar honderd, hooguit duizend nuanceringen. Dat is vaak goed genoeg voor video en televisie, maar een (bioscooop) filmbeeld vereist méér.

Ik kan de site nu niet bereiken, maar als ik het goed begrepen had, is ook het gebrek aan bitdiepte een voordeel van Open EXR. Dat wil zeggen, het heeft ook weer niet tevéél bitdiepte. Omdat er bij films zoveel compositions worden gemaakt, is een te zwaar formaat met overbodig detail (dat je niet zichtbaar kunt maken) funest ivm opslag van data. Overigens is de eerste applicatie die het ondersteund al bekend: Digital Fusion 4 (de Linux variant) zal een plug in krijgen met het formaat.

Wow, dat Shake ziet er boeiend uit. Heel vaag staat me de naam bij... heeft iemand hier weleens mee gewerkt?

(Bewerkt door Reinier om 13:59, 4-02-2003)