[img=right]http://www.macfreak.nl/~redactie/static/apple.jpg[/img]Niet leuk om te melden, zo daags na de introductie en voorbeschouwing van nieuwe hard- en software, maar we moeten af en toe ook wel eens door een 'zure' Apple heen bijten. Er is nu duidelijk vastgesteld (ook cijfermatig) wat er precies is misgegaan in de periode 1997 - 2001, waardoor de kwartaal- en jaarcijfers eigenlijk gecorrigeerd moeten worden (tot en met die van nu, 2006).

Het gaat om een totaalbedrag van enkele tientallen miljoenen, dat een viertal topmanagers (vier in 2001 en twee van hen ook al sinds 1997) niet helemaal terecht heeft weten op te strijken. Zo meldt het Financieele Dagblad, dat zich op haar beurt baseert op Wall Street Journal. De tactiek die zij toepasten heet "antedateren", oftewel een feit op een eerdere datum laten vastleggen dan feitelijk het geval is. Voor wie het precies wil weten verwijzen we graag naar het publiekelijk toegankelijke artikel van het FD (WSJ vereist een registratie).

In het artikel wordt overigens uitdrukkelijk gemeld, dat bestuursvoorzitter Steve Jobs níet verdacht wordt van deze schimmige praktijken. Wie wèl de (extra) winsten hebben opgestreken, wordt nog niet uit de doeken gedaan. Voor zover we weten was Martha Stewart in ieder geval géén topmanager bij Apple...

Ja, goed hè..! Ik was er ook mooi nét op tijd weer weg..! Zelfs Steve had niks in de gaten...



[ Ger ]

Was het niet Amelio

Gelukkig geen echte lijken in de kast bij Apple.  

Nou, top-managers die iets te florissante bedragen
aan een bedrijf onttrekken vind ik geen opsteker !

Maar het is goed dat zoiets toch boven water komt
(na vele jaren) en dat Jobs er niet bij betrokken is.
Althans: hij zal zelf geen cent teveel hebben gehad,
maar of hij er weet van had, is nog niet besproken.
Hij lijkt me 't type niet om zoiets flauws te flikken.

SJ is geen lieverdje, 'Being Steved' komt niet
zomaar uit de lucht vallen, maar ik verwacht
niet dat ie hier zelf iets mee te maken heeft.
Wel toevallig dat Steve in 1997 bij Apple terug-
keerde. Wellicht dat hij er dus wel vanaf wist ...

O, don't get me started ! Boeken vol over Jobs' karakter:
SJ is zowel intern als tegen zijn leveranciers een bullebak,
een sluwe vos, een gehaaide dealer, een grote manipulator
en zonder hem was Apple (en Pixar) nooit iets geworden !
Maar ik kan me hem niet als fraudeur voorstellen.

Nou, zó erg dat ze geld van Apple gestolen hebben is het nu ook weer niet. Wat er gebeurd is, is dat deze dames/heren opties aangeboden hebben gekregen van Apple. Een optie is een soort voorkeursrecht op Apple-aandelen. Dat zal gewoon onderdeel zijn van hun arbeidscontract en werkt ook als een soort bonus: hoe beter die mensen hun werk doen, des te meer die dingen waard worden. Helemaal niet ongebruikelijk. Hoewel voor de gemiddelde werknemer dit allemaal erg duister en onguur mag klinken is het in de hogere regionen van het bedrijfsleven een normaal component in het belonings-systeem.

Een simpele uitleg over optieregelingen kun je hier lezen.

Iedereen die de historie van het koersverloop van Apple kent snapt dat het dus érg lucratief is om de datum van die dingen een administratief duwtje terug in de tijd te geven. Met wat kunstgrepen is dat best mogelijk en hoef je niet eens formeel valsheid in geschrifte te plegen. Gewoon de PRAM batterij van je Mac lang genoeg vóóral niet vervangen, bijvoorbeeld. Werkt prima.

Uiteindelijk is dat geld ontrokken aan de beurs, niet aan het bedrijf Apple zelf. Zo'n aandeel (en daarmee de opties) hebben een papieren waarde die bepaald wordt door wat wij het waard vinden en dat zien we terug op de aan- en verkoop beweging op een beursvloer. Als het ware is de gehele economie dus bestolen. Er zijn echter wel spelregels voor dit hele gebeuren. En het antedateren van opties is leuk, maar natuurlijk niet toegestaan. Daarover waakt niet zozeer Politie of Justitie maar allerlei beurscommissies die de transacties monitoren. Het beursmechanisme kent z'n eigen waakhonden. Justitie komt pas aan bod als er strafrechtelijke zaken zijn gepleegd (zoals recent bij Ahold).

Het siert Apple overigens dat zij zelf deze zaak in de openbaarheid hebben gebracht. Ik ben wél benieuwd over welke personen het gaat. Want daar zullen vast een paar bekende en historische kopstukken bij zitten...

[ Ger ]

Je hebt gelijk - het treft niet Apple, maar de beurs.
En het hebben van opties is inderdaad gebruikelijk,
Jobs is daar zelf ook altijd een voorstander van !

Het verschuiven van de uitvoerings-data van opties
heeft effect op de winstuitkeringen. Dat moet echter
aan twee kanten gebeuren; degene die ze verkoopt
en degene die ze koopt zijn onafhankelijke partijen,
dus zo lang niemand hun cijfertjes naast elkaar legt,
lijkt er niets aan de hand.
Maar in feite werd dus de winst door schommelingen
in de koers (en de waarde van opties) 2x uitgekeerd:
zowel aan degene die ze kocht als die ze verkocht.
Dat is natuurlijk niet juist...

Er zullen best een paar lezers zijn die nu denken: "Hóezo, niet eerlijk..? Werkt prima hoor..!", terwijl ze vanachter een Mac Book Pro 17" op het kersehouten bureau een Mac Pro 3 Ghz met 6 GB RAM aan het bestellen zijn (en tussendoor MacFreak even lezen).

Tja, en dàt is dus hele punt Peter... Wij zijn te eerlijk...



[ Ger ]

Met geld maak je (meer) geld, en als iedereen het doet lijkt het acceptabel, maar op het moment dat er tegen opgetreden gaat worden moet je kiezen: onderduiken of met de billen bloot.

Als wij allemaal met terugwerkende kracht een boete zouden kunnen krijgen voor elke keer dat we in een ver verleden (we waren jong en iedereen deed het) min of meer gevaarloos door rood zijn gereden, siert het dat toe te geven en beterschap te beloven en er schande van te spreken...

Hulde aan Ger voor zijn voortreffelijke uitleg. Tijdens het zappen stuitte ik gisteren toevallig op de BBC die over deze kwestie aan het praten was met een 'witte boorden' jurist (echt, zo werd hij aangekondigd). Hij vertelde bijna exact hetzelfde verhaal als wat je hierboven beschrijft. De crux is volgens hem dat antedateren niet strafbaar is. Hij denkt dan ook niet dat er iemand hiervoor veroordeeld gaat worden. Maar de beurs vindt dit natuurlijk niet goed en daar zullen waarschijnlijk wel maatregelen genomen worden. Overigens werd de naam van Apple niet genoemd, het gaat in totaal om 80 bedrijven waar dit spelletje is gespeeld!