Hij werd alweer bijna Person of the Year bij Time Magazine, maar ook dit jaar werd Apple's CEO het daar weer nèt niet (het werden 'de Ebola bestrijders'). Maar niet getreurd, The Financial Times maakt het goed, want daar werd Tim Cook wel gekozen als hun Person of the Year.

De reden waarom is voor The Financial Times niet alleen de uitstekende financiële prestaties, maar alle waarden waar Tim Cook duidelijk voor staat. En dan hebben we het niet alleen over het feit dat hij zo dapper was om recent uit de kast te komen, ze maken duidelijk dat het om de hele context gaat:

In the three years after the death of Steve Jobs, Mr Cook, 54, has held his nerve through attacks from activist investors and a loss of faith among some that Apple could succeed without its late founder. This year has seen Apple’s chief step out of the shadows of his predecessor and imprint the company with his own set of values and priorities: bringing in fresh blood, changing how it manages its cash pile, opening Apple up to greater collaboration and focusing more on social issues.

Maar ook het uit de kast komen komt natuurlijk aan de beurt, want dat kan wel degelijk een effect hebben op de werkvloer en in de bestuurskamers. The Financial Times citeert Tim Cook zelf daarvoor:

If hearing that the CEO of Apple is gay can help someone struggling to come to terms with who he or she is, or bring comfort to anyone who feels alone, or inspire people to insist on their equality, then it’s worth the trade-off with my own privacy

Natuurlijk wordt er in The Financial Times ook gerefereerd aan hoe Tim Cook met aandeelhouders omgaat, en ze kiezen daarbij voor het voorbeeld wat er gebeurde toen een rechtse aandeelhouder kritiek leverde voor de investeringen van Apple in het milieu. Wat er toen volgde vinden wij ook typerend voor Tim Cook:

More than an hour into Apple’s annual shareholder meeting in February, Tim Cook had patiently fielded questions ranging from its plans for the television market to what he thought of Google Glass. But when one audience member tried to push Apple’s chief executive on the profitability of Apple’s various environmental initiatives, such as its solar-powered data centre, Mr Cook snapped.
“We do things for other reasons than a profit motive, we do things because they are right and just,” Mr Cook growled. Whether in human rights, renewable energy or accessibility for people with special needs, “I don’t think about the bloody ROI,” Mr Cook said, in the same stern, uncompromising tone that Apple employees hope they never have to hear. “Just to be very straightforward with you, if that’s a hard line for you . . . then you should get out of the stock.”

Many investors, it turns out, are siding with Mr Cook. After a tumultuous 2013, the share price has increased by around 50 per cent since that shareholder meeting, at one point taking its market capitalisation above $700bn.