Hoewel het Apple de afgelopen tijd behoorlijk goed is gelukt om veel geheim te houden, is het toch niet gelukt om te voorkomen dat er vooraf al vrij veel details over Apple's nieuwe Hi-Fi luidspreker met Siri-integratie naar buiten kwamen.

Niet alleen de integratie met Siri was al bekend, ook dat er zeven tweeters in zouden zitten en dat de speaker zich aan de ruimte waarin die staat kan aanpassen. Verder werd er wat betreft het design gesproken over inspiratie die van de Mac Pro zou komen, dat zien we er inderdaad wel een beetje in terug.

Het was eigenlijk vooral de naam die tijdens de presentatie voor de meeste verrassing zorgde. Met HomePod grijpt Apple terug op het succes van de iPod op muziekgebied, tijdens de presentatie van de HomePod tijdens de keynote werd deze reden voor de naam ook door Apple zelf gegeven.



Maar dat wil niet zeggen dat de aankondiging van de HomePod tegenviel, in tegendeel. Met name de prijs van 349 Amerikaanse dollar kon op grote bijval vanuit de zaal rekenen, waarschijnlijk hadden verreweg de meeste mensen daar op een hogere prijs gerekend

Net zo vreemd, want met alle rekenkracht die de HomePod aan boord heeft zou een hogere prijs niet zo vreemd zijn geweest. Maar Apple heeft waarschijnlijk gezien dat er al concurrentie is, maar ook dat de relatief vriendelijk geprijsde AirPods een doorslaand succes zijn geworden.

Wij hebben de HomePod zelf jammer genoeg nog niet kunnen beluisteren, maar de mensen van Engadget wel, en die zijn duidelijk heel erg enthousiast over het geluid.

Hieronder het volledige persbericht dat Apple voor de HomePod naar buiten heeft gebracht.

HomePod geeft nieuwe invulling aan thuis naar muziek luisteren

Voorproefje van de door Apple ontworpen muziekluidspreker met verbazingwekkende geluidskwaliteit en intelligentie

SAN JOSE, 5 juni 2017 - Apple heeft vandaag HomePod aangekondigd, een revolutionaire luidspreker voor thuis die een geweldige audiokwaliteit biedt en het geluid automatisch aanpast aan de plaats in de kamer. De HomePod, bedoeld voor gebruik met een Apple Music-abonnement dat toegang geeft tot meer dan 40 miljoen nummers, beschikt over een uitgebreide kennis van persoonlijke muziekvoorkeuren en ‑smaken en helpt gebruikers nieuwe muziek te ontdekken. HomePod is voorzien van een grote, door Apple ontworpen woofer voor diepe, heldere lage tonen, zeven tweaters met beamvorming voor zuivere hoge tonen en een ongelooflijke directionele besturing, plus krachtige, ingebouwde technologieën om de volheid en intentie van de oorspronkelijke opname te behouden. HomePod is vanaf december verkrijgbaar in Australië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.

"Met iPod heeft Apple een nieuwe invulling gegeven aan de manier waarop we onderweg naar muziek luisteren; met HomePod doen we hetzelfde met de manier waarop we thuis muziek streamen", aldus Philip Schiller, Senior Vice President Worldwide Marketing van Apple. "De HomePod, die bestaat uit een combinatie van krachtige luidsprekertechnologie, de intelligentie van Siri en draadloze toegang tot de volledige Apple Music-bibliotheek, is een prachtige luidspreker van nog geen 18 centimeter hoog die elke kamer kan vullen met vervormingsvrije muziek en ook nog eens als een handige assistent fungeert."

HomePod is ontworpen voor stembediening en kan via zes microfoons overal vanuit de kamer worden bediend, zelfs als de muziek hard staat. Door "Hé, Siri. Ik vind dit een goed nummer" te zeggen, leren HomePod en Apple Music je voorkeuren kennen voor honderden genres en moods en tienduizenden afspeellijsten. Deze muziekvoorkeuren worden bovendien met je andere apparaten gedeeld. Siri kan ook complexe zoekopdrachten in de muziekbibliotheek uitvoeren. Gebruikers kunnen bijvoorbeeld vragen stellen als "Hé, Siri. Welke drummer is dit?", of een wachtrij 'Volgende' maken om met iedereen in het huis te delen. HomePod, Apple Music en Siri bieden samen de beste ervaring voor het streamen van reclamevrije muziek.

HomePod is ook ideaal om berichten te versturen, op de hoogte te blijven van het laatste nieuws, sportuitslagen en de weersverwachting, en om slimme apparaten in je woning te bedienen. Je kunt Siri bijvoorbeeld vragen om het licht uit te doen, de luxaflex dicht te doen of een scène te activeren. Als je niet thuis bent, fungeert HomePod als de perfecte woninghub die je externe toegang en woningautomatisering biedt via de app Woning op iPhone of iPad.

Audio-innovatie en geavanceerde technologieën
HomePod is nog geen 18 centimeter hoog en is het resultaat van jarenlange hardware- en software-innovaties:
- De door Apple ontworpen, naar boven gerichte woofer die is gekoppeld aan een speciale A8-chip, maakt regeling van lage tonen mogelijk op basis van real-time softwaremodellering. Zo wordt ervoor gezorgd dat de lage tonen van de luidspreker zo diep en zuiver mogelijk zijn met een minimum aan vervorming.
- De zeven tweeters met beamvorming, elk voorzien van een eigen versterker, bieden een uitgebalanceerde klankkleur en een nauwkeurige, directionele regeling van een groot aantal beamvormen en -afmetingen.
- De door Apple ontworpen A8-chip verschaft de rekenkracht achter de geavanceerde audio-innovaties.
- Met de technologie voor automatische kamerdetectie kan de HomePod snel bepalen of deze in een hoek, op een tafel of op een boekenplank staat en de geluidsuitvoer in enkele seconden optimaliseren voor een kamervullende luisterervaring.
- Dankzij de zes microfoons met geavanceerde echo-onderdrukking kan Siri je ook goed verstaan als je aan de andere kant van de kamer staat, zelfs als er harde muziek wordt afgespeeld.
- De Siri-golfvorm wordt boven op HomePod weergegeven als Siri actief is en met de geïntegreerde regelaars kun je gemakkelijk navigeren.
- Automatische detectie en afstemming van twee luidsprekers door het gebruik van zowel directe als weerkaatste audio zorgen voor een ongelooflijke, draadloze audio-ervaring.
- De configuratie is eenvoudig en net zo intuïtief als de configuratie van AirPods. Je houdt je iPhone gewoon naast HomePod en na enkele seconden kun je muziek afspelen.

Beveiliging en privacy staan centraal in het ontwerp van de hardware, software en diensten van Apple. Pas wanneer "Hé, Siri" lokaal op HomePod is herkend, worden gegevens naar de servers van Apple verzonden - gecodeerd en verstuurd via een anonieme Siri-identificatievoorziening.

Prijzen en beschikbaarheid
HomePod is vanaf december voor USD 349 in wit en spacegrijs verkrijgbaar in Australië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.* HomePod is compatibel met iPhone 5s en hoger met iOS 11.

* Prijzen in Australië en het Verenigd Koninkrijk worden later dit jaar bekendgemaakt.