Bij Apple wordt er constant gewerkt aan technieken die mogelijk in de toekomst gebruikt gaan worden, en daar krijgen we af en toe een glimp van te zien als er een patentaanvraag goedgekeurd wordt.

Ook dit keer is dat weer het geval, want Apple blijkt patent te hebben aangevraagd, en gekregen, voor multi-touch zonder dat het scherm aangeraakt wordt. Hoe dat in de praktijk werkt is nog niet duidelijk. Door Apple zelf is al eens duidelijk gemaakt dat touch op een iMac het bijvoorbeeld niet gaat worden, omdat het niet natuurlijk is om je handen steeds in de lucht voor je te houden.

Met je vingers boven een scherm zweven voor multi-touch lijkt dan ook niet zo'n goed idee. Maar als ze bij Apple de moeite ervoor nemen om er patent op aan te vragen, dan zullen ze vast wel een toepassing hebben gevonden die wel goed werkt.



Hieronder de omschrijving die bij het patent zelf staat.

Proximity and multi-touch sensor detection and demodulation

Abstract

The use of one or more proximity sensors in combination with one or more touch sensors in a multi-touch panel to detect the presence of a finger, body part or other object and control or trigger one or more functions in accordance with an "image" of touch provided by the sensor outputs is disclosed.

In some embodiments, one or more infrared (IR) proximity sensors can be driven with a specific stimulation frequency and emit IR light from one or more areas, which can in some embodiments correspond to one or more multi-touch sensor "pixel" locations.

The reflected IR signal, if any, can be demodulated using synchronous demodulation. In some embodiments, both physical interfaces (touch and proximity sensors) can be connected to analog channels in the same electrical core.