De nieuwe Mac mini had nog kleiner kunnen zijn
Het compleet nieuwe design van de nieuwe M4 Mac mini had
volgens mensen van Apple nog kleiner kunnen zijn. Maar dan waren er nog veel meer compromissen nodig geweest om tot hetzelfde resultaat met evenveel aansluitingen te komen als nu het levenslicht heeft gezien.
De belangrijkste verschillen die we nu hebben, zijn dat er aansluitingen aan de voorkant bij zijn gekomen, terwijl de aan/uit-knop naar de onderkant is verhuisd.
De nieuwe Mac mini had nog kleiner kunnen zijn
Volgens Apple VP of hardware engineering Kate Bergeron en Mac marketing's Sophie Le Guen was de nieuwe Mac mini een echte evenwichtsoefening (“balancing act”). Bergeron vergelijkt het met een kruk met drie poten die op meerdere gebieden tegelijk moest worden aangepast om in balans te blijven. Het team vroeg zich hier ook eerst af wat voor soort Mac mini er nodig was die was geoptimaliseerd voor Apple Silicon, want zowel de prestaties als de verwachtingen van de gebruiker moesten in balans worden gebracht.
Te kleinDe eerste versie waar het ontwerpteam mee kwam bleek té klein. Want er moest ook rekening gehouden worden met de M4 Pro, waarbij meer warmte moet worden afgevoerd en er dus rekening gehouden moest worden met het geluidsniveau van de ventilator. Daardoor werd de behuizing ‘vanzelf’ iets groter.
We hadden waarschijnlijk nog ‘agressiever’ kunnen zijn met het kleinere formaat van de Mac mini als we hadden besloten om alleen voor M4 te ontwerpen, maar het was ook belangrijk om ook voor pro-klanten te ontwerpen.
We moeten al deze overwegingen samenvoegen en veel onderhandelen met het ontwerpteam om erachter te komen waar we terechtkomen.
Plaatsing van de poortenAls onderdeel van de onderhandelingen was er ook een mogelijkheid om de plaatsing van de poorten te wijzigen, waarbij werd afgeweken van het gebruikelijke idee om ze allemaal op de achterkant te plaatsen.
Dat deed Apple al eerder bij de Mac Studio, wat wordt beschouwd als een ontwerpsucces en tevens de eerste Mac-desktop was met poorten aan de voorkant sinds de Mac Pro uit 2012. De andere reden was feedback van gebruikers. Sophie Le Guen:
Sommige mensen veranderden de oriëntatie van het apparaat zodat ze gemakkelijk toegang hadden tot elk van de poorten aan de achterkant. Dat leidde ertoe dat we zeiden, laten we luisteren naar de gebruikers en ervoor zorgen dat we het gemak bieden waar ze naar op zoek zijn.
Verwisselbare SSDHoewel gebruikers vroegen om de mogelijkheid om opslag te upgraden, heeft de modulaire versie in de Nieuwe Mac mini eigenlijk een andere reden. De modulaire opslag is volgens Bergeron bedoeld om “flexibiliteit in de productie” te creëren.
Door de beperkte interne mogelijkheden van de Mac mini “is er niet genoeg ruimte op het moederbord om de opslag direct op het bord te plaatsen” voor grotere opslagconfiguraties, legt Bergeron uit.
De plaatsing van de aan/uit-knop aan de onderkant was ook een compromis in het ontwerp. Bergeron verdedigt de positie omdat de knop “vrij goed bereikbaar” is en dat, aangezien gebruikers hun Mac vaak in de slaapstand zetten, “het zelden voorkomt dat ze de aan/uit-knop gebruiken”.
“De veelzijdigheid van de nieuwe poorten aan de voorkant vonden we echt belangrijker.”
Milieu-innovatieDeze nieuwe Mac mini is de eerste CO2-neutrale Mac in de geschiedenis van Apple, die ook gebruikmaakt van veel gerecyclede metalen. Naast het gebruik van 100 procent gerecycled zink en gerecycled koper in de interne onderdelen, en voor het eerst 80 procent gerecycled staal voor het Apple logo, is er ook een grote verandering doorgevoerd in de productie van de behuizing.
De behuizing is gemaakt van geëxtrudeerd aluminium, net als eerdere modellen, wat op lengte worden gesneden. Dit werd voorheen gezaagd door een productiezaag met een dikte van 3 millimeter, wat leidde tot onbruikbare spaanders van ongeveer dezelfde dikte.
Om deze spaanders te minimaliseren, werd een nieuw snijsysteem gemaakt met een van diamanten voorziene nylondraad van fractie van een millimeter dik. Door deze verandering kon er meer materiaal worden behouden in plaats van dat het als spaanders werd verspild.
Gast
