De geruchten dat Apple bezig zou zijn met zwaar in te zetten op Augmented Reality (AR) houden aan. Niet voor niets, want Apple's CEO Tim Cook heeft de afgelopen tijd aan aantal keer olie op dat vuurtje gegooid.

Zo zei hij de afgelopen tijd dat hij meer mogelijkheden ziet voor AR van voor Virtual Reality (VR) en dat hij denkt dat AR even groot zou kunnen zijn als de iPhone. Waarbij hij wel benadrukte dat het om een "core-technology" gaat, niet persé om een product. Met andere woorden, mogelijk is het iets wat we in komende iPhones gaan zien.

Hieronder een aantal van zijn uitspraken hierover op een rij.

AR groter dan VR

It gives the capability for both of us to sit and be very present, talking to each other but also have other things, visually, for both of us to see.

Vergelijk potentie AR met iPhone

I think AR is that big, it's huge

Vergelijk technologie AR met iPhone

It's a core technology, not a product per se.

De toekomst

Augmented reality will take some time to get right, but I do think that it's profound

Volgens dit artikel van Business Insider zou Apple op dit moment op volle kracht bezig zijn met AR, alleen in Israël zouden er al minstens 1.000 mensen mee bezig zijn. Dat dit in Israël zou zijn is niet vreemd, Apple deed daar in de afgelopen jaren meerdere overnames, en heeft daar ook locaties voor Research & Development.

Wanneer en wat we van al deze ontwikkelingen gaan zien is natuurlijk nog niet bekend. Maar het maakt nog eens duidelijk dat Apple nog steeds een bedrijf heeft waarvan de focus op de toekomst gericht is.

In een eerder gerucht sprak Ming-Chi Kuo, de analist die het vaak bij het rechte eind heeft, van een nieuwe sensor in de nieuwe iPhone die dingen in 3D waar kan nemen. De speculatie was toen dat die zou dienen voor gezichtsherkenning in de iPhone, maar die zou mogelijk ook gebruikt kunnen worden voor AR toepassingen.

Plannen van Microsoft

Microsoft leek tot nu toe vooral in te zetten op VR met de HoloLens, maar inmiddels wordt duidelijk dat daar wordt nagedacht over het mengen van de realiteit en VR, wat ze bij Microsoft Mixed reality noemen. In de video hieronder laat Microsoft zien wat dit voor hen betekent.



Apple heeft keer op keer duidelijk gemaakt dat ze een VR bril niet zien zitten. Omdat zo'n bril de gebruiker afsluit van de omgeving, of omdat er anders mogelijk andere vervelende dingen bij komen kijken. Bijvoorbeeld de interactie met andere mensen, denk aan Google Glass, waarvan de gebruikers al snel de bijnaam "glassholes" meekregen.

Een HoloLens van Apple lijkt er dan ook niet in te zitten. Hoe Apple dit wel voor elkaar gaat krijgen, en wanneer, is op dit moment nog iets voor een glazen bol.

De hololens is eigenlijk een AR-bril geen VR-bril. Misschien wordt het ooit een MR-bril. Apple zou best wel eens geïnteresseerd kunnen zijn in een MR-bril. Zo iets als waar magic leap aan werkt. Maar voor de korte termijn (i.e. 2017) is dat een brug te ver. Dus ik denk dat Apple vooral bezig is met de hele software-architectuur achter MR.
Maar ik verwacht heel veel van deze techniek in de toekomst.

Veel van de technieken in dit veld lijken veel potentie te hebben, maar een manier om het makkelijk in het dagelijkse leven te gebruiken heb ik nog niet gezien.

Aks het Apple lukt om dat voor elkaar te krijgen, dan lijkt me dat een echte doorbraak, en ik kijk er naar uit!