Apple ligt constant onder vuur in rechtszaken over patenten en veel van die zaken worden gevoerd door ‘patent-trollen’. Dit zijn bedrijven die niets of niet veel maken, maar vooral patenten opkopen waarvan ze denken dat die geld op kunnen leveren, en op grond daarvan dan rechtszaken aanspannen.

Eén van dat soort bedrijven is VirnetX, en dat blijkt erg succesvol. Want dit bedrijf kreeg eerder al 454 miljoen dollar in een rechtszaak tegen Apple toegewezen, en daar is in een andere zaak nu nog eens 502,8 miljoen bij gekomen.



In dit geval ging het om VPN on Demand, waardoor gebruikers makkelijk op een VPN kunnen inloggen. Apple was hier al tegen in beroep gegaan, waarna het naar deze jury-zaak was terugverwezen. VirnetX eiste trouwens meer dan 700 miljoen, volgens Apple was 113 miljoen ruim voldoende.

Bij Apple zijn ze ongetwijfeld blij dat ze eindelijk van VirnetX af zijn, een woordvoerder voor Apple maakte nog duidelijk dat ze daar vinden dat deze zaak helemaal niet plaats had moeten vinden.

We thank the jury for their time and appreciate their consideration but are disappointed with the verdict and plan to appeal. This case has been going on for over a decade, with patents that are unrelated to the core operations of our products and have been found to be invalid by the patent office. Cases like this only serve to stifle innovation and harm consumers.

Voor de volledigheid: Apple heeft vaak geprobeerd om dit met VirnetX te schikken, maar keer op keer leek het er op dat VirnetX meer heil zag in het extra geld dat er mogelijk in de rechtszaal te halen was. En daar blijken ze uiteindelijk ook gelijk in te hebben gekregen.


Update

Het lijkt er op dat Apple de 502 miljoen dollar toch niet aan VirnetX hoeft te betalen, want het U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit heeft inmiddels bevestigd dat de eerdere beslissing van het U.S. Patent and Trademark Office om de patenten waar VirnetX zich op beroept ongeldig te verklaren stand houdt.


Tweede update

Inmiddels heeft het allerhoogste rechtscollege in de VS, het US Supreme Court, besloten dat ze deze zaak niet op zullen nemen. Dit betekent dat de uitspraak van het hof blijft staan, en Apple dus definitief niets hoeft te betalen.

Goed nieuws voor Cupertino, mogelijk dat ze dit geld meteen kunnen reserveren voor de boete van de EU die ze boven het hoofd hangt.



 #Rechtszaak

Er is een update bij dit nieuwsbericht gezet.

Er is een tweede update bij dit nieuwsbericht gezet.