Eén van de manieren om met smartphones steeds betere foto’s te kunnen maken is met behulp van de rekenkracht, waarbij het niet uitmaakt of je dat Machine Learning, AI of computational photography noemt. En dat is precies dat Adobe wil bereiken met hun nieuwe Project Indigo-app.

Het streven is om met deze app betere en ‘natuurlijkere’ foto’s te kunnen maken, bijvoorbeeld in moeilijke situaties zoals bij extreme contrasten.



Project Indigo komt uit de koker van Adobe Fellow Marc Levoy en Senior Scientist Florian Kainz, die samen in deze paper uitleggen wat de doel van het project is. In het kort komt het er op neer dat deze app standaard foto’s meer onderbelicht vastlegt, maar door tegelijkertijd erg veel frames te gebruiken (tot maar liefst 32 stuks) wordt een resultaat met een bredere toonschaal behaald worden.

De logica hierachter is relatief simpel: detail uit onderbelichte gedeeltes halen is makkelijker dan uit overbelichte, in dat laatste geval is er vaak sprake van ‘weg is weg’. Dit is ook de reden dat veel professionele fotografen (inclusief ondergetekende) hun RAW-bestanden altijd onderbelichten, op die manier is er veel meer uit te halen.

Maar met een gewone camera heb je niet de luxe om tot 32 foto’s in een erg korte tijdsspanne te nemen, die uit te lijnen en dan voor de schaduwen die te gebruiken waar wel voldoende tekening in zit. Iets wat met algoritmes wel mogelijk wordt, waardoor Project Indigo extra interessant wordt.

Het resultaat zijn foto’s met minder uitgebeten partijen in de hoge lichten, en meer tekening in de schaduwpartijen, terwijl daarin ook minder ruis te zien is.

Andere interessante verbeteringen

Een ander voordeel van Project Indigo is dat het mogelijk wordt om in te zoomen zonder het kwaliteitsverlies dat we anders zouden hebben. De makers noemen dit ‘multi-frame super-resolution’, waarbij meerdere beelden in verschillende resoluties en zoom-instelingen gecombineerd worden om onder andere ruis te verminderen.



Ook is het mogelijk om de app reflecties te laten onderdrukken of zelfs helemaal te elimineren, zoals te zien in het voorbeeld hieronder.



De Project Indigo-app is op dit moment nog helemaal gratis in de App Store, het wordt interessant om te zien hoe lang dat zo blijft.