Welke vorm het Smart Home hub waar bij Apple aan gewerkt wordt gaat krijgen weten we nog niet. Wordt het een tablet die aan de muur gehangen kan worden, of krijgt het een compleet andere vorm, Nieman buiten Apple weet het nog (en binnen Apple waarschijnlijk ook maar heel erg weinig mensen).

Maar één ding is zeker, er wordt aan zoiets bij Apple gewerkt, dat is onder andere te zien door aanwijzingen in de nieuwe bèta-versie van tvOS 18.4.



Want MacRumors vond daarin dat Apple het ChatKit framework aan tvOS heeft toegevoegd. Dat is natuurlijk helemaal niet nodig voor een Apple TV, want iMessage is daar helemaal niet op te vinden.

Maar als je meeneemt dat zowel de Apple TV als de HomePod op een versie van tvOS draaien, dan ligt het voor die hand dat dit ook het geval zal zijn voor een toekomstige Smart Home Hub, waar iMessage wel op zal draaien.

Het ChatKit-framework dat is toegevoegd aan tvOS 18.4 bevat reacties en meldingen voor tapback-reacties die zijn toegevoegd aan iMessages, zoals “[persoon] vond dit niet leuk” of [persoon] reageerde met [emoji]”. Beide opties zijn nutteloos op een Apple TV of HomePod.

Voor de volledigheid: een gedeelte van de code van tvOS en iOS is dezelfde, dus deze toevoeging zou ook geen betekenis kunnen hebben. Maar deze ChatKit-functies zaten allang in iOS en zijn nu pas toegevoegd aan tvOS in deze nieuwe bèta-versie van tvOS 18.4, waardoor het erg onwaarschijnlijk is dat het daarmee te maken heeft.

Apple’s Smart Home Hub zal waarschijnlijk dienen als centrale hub voor smart home management, maar er zullen ook dingen mee mogelijk zijn als het voeren van videogesprekken, foto's bekijken, internetten, naar muziek luisteren, nieuws ophalen en nog veel meer. Naar verluidt zal het apparaat iets weg hebben van een iPad maar waarschijnlijk een vierkant zijn van ongeveer 15 bij 15 centimeter.


Update

Nu Apple de uitrol van het slimste gedeelte van de vernieuwde Siri heeft uitgesteld, lijkt het er op dat ook deze Smart Home hub pas later het levenslicht zal gaan zien. Niet onlogisch, want Siri zal daarin waarschijnlijk de belangrijkste component zijn.

Van hoeveel vertraging er sprake is, is op dit moment niet duidelijk, want tegelijkertijd meldt dezelfde bron dat deze nieuwe Smart Home hub al intern bij Apple getest wordt, en die mogelijk tijdens de WWDC al gepresenteerd zal gaan worden.

Er is een update bij dit nieuwsbericht gezet.