DVD-R's zijn fysiek verschillend van DVD+R's als het om het beschrijven gaat. De -R variant gebruikt een fysiek aangebrachte marker naast het dataspoor, waardoor de brander "weet" wat de grenzen van een datablok zijn. De +R variant heeft geen marker, maar de tracks zijn licht sinusvormig aangebracht, wat de brander dezelfde informatie verschaft.
Na het branden en finaliseren zijn DVD+R en DVD-R overigens wel gelijk voor 95% van de DVD spelers.