[img=right]http://www.macfreak.nl/base/data/news/images/ms_office.gif[/img]Dankzij de bewijsstukken die in een rechtszaak tegen Microsoft worden gebruikt, komen steeds meer sappige details uit het verleden aan het daglicht. Men kan smullen van zowel recente emails als correspondentie van pakweg 10 jaar geleden. Zo ook van deze emails uit 1997 (PDF), waaruit blijkt dat het voortbestaan van de Microsoft Mac Business Unit in dat jaar aan een zijden draadje hing.

Microsoft overwoog de ontwikkeling van Office voor de Mac serieus te staken. Deels uit onvrede, deels om Apple een hak te zetten. Het oude Apple-management werkte al jarenlang niet bepaald mee en de Mac Office-omzetten waren slap (ook door een gebrekkige eerdere versie en MS' eigen slappe marketing). Maar gelukkig trok men de Mac BU alweer snel vlot. Een van de redenen voor MS om tòch met Mac Office door te gaan, was de mogelijkheid om nieuwe technieken (en eventuele problemen) eerst op de Mac uit te kunnen testen.
Anderhalve maand na deze mails uit juni 1997 hield de teruggekeerde Steve Jobs zijn donderpreek tijdens de beruchte MacWorld Boston-keynote, met Bill Gates (per satelliet) aan zijn zijde. Samen kondigden ze de miljoenen-deal aan, waaronder een continuering van Office voor de Mac (hernoemd: '98).

In dat licht is het een 'wonder' dat onlangs de Mac BU haar 10-jarig verjaardagsfeestje kon vieren...

De link MacWorld Boston-keynote doet het niet ...
Wellicht zou het deze kunnen zijn

Link deed het inderdaad niet, dus even gerepareerd...

heb die keynote maandje geleden gezien.. heb me echt helemaal dubbel gelachen om hoe het publiek erbij keek :D en hoe Steve het weet te brengen..

Ik laat maar achterwege dat ik dit gisteren reeds gemeld had...

Er is wel in mijn ogen terechte kritiek geuit op de manier waarop deze e-mail op de meeste Mac websites (en volgens mij ook hier op MacFreak), wordt uitgelegd. John Gruber van Daring Fireball haalt daarbij Paul Thurrott aan:

John Gruber:

Paul Thurrott Hits One Out of the Park

So the latest interesting email released as evidence in Microsoft’s anti-trust case in Iowa is a 1997 exchange between Bill Gates (briefly) and the MacBU’s Ben Waldman (at great length) on the state of what became Office 98 for Mac. The initial coverage is focusing on the fact that Waldie’s message acknowledges that killing Mac Office was on the table. It is interesting to see that threat laid bare, but, let’s face it, of course that option was and remains on the table. All products can be cancelled.

Paul Thurrott nails it:

More important, we have that email record that everyone is so excited about. What it shows to me is a company dedicated to making great products and, yes, supporting then-struggling Apple with the best version of Office Microsoft had yet created. Don’t believe me? You can read it yourself. My guess is you’ll come away with a less dramatic version of history than the Mac pariahs are pushing.

Well said.

Tuurlijk, ieder product moet een portie twijfel en tegenslag verduren,
eerdat het shrink-wrapped in (al dan niet digitale) schappen te koop ligt.

Maar zie het epistel in deze emails ook in hun historische context:
Apple was in het diepste dal ooit, Jobs was net een paar maanden terug
en begon weer grip op de situatie te krijgen. MS twijfelde nog behoorlijk
maar ruim een maand later is er een deal die niemand verwacht had,
inclusief de harde toezegging voor een nieuwe versie Mac Office.

Verder is het toch leuk om hun overwegingen bevestigd te zien ?
De redenen voor een installatie-loze versie, de experimentele status die
MS aan Mac-producten gaf, de (wederom) overduidelijke erkenning van
de Mac als partij en platform in de markt, etc.