Tim Cook gewaarschuwd over binnenvallen van Taiwan door China
Terwijl Apple de toeleveringsketen over steeds meer landen verspreid, zoals Vietnam, Brazilië maar vooral India, is er één levensgroot probleem: bijna alle belangrijkste chips komen uit Taiwan, terwijl China er geen enkel geheim van maakt dat het dat land graag zou willen inlijven.
Recent zou de CIA een aantal top-CEO’s
hebben geïnformeerd over de risico’s, met daarbij de waarschuwing dat deze inval al in 2027 zou kunnen plaatsvinden.
Tim Cook gewaarschuwd over binnenvallen van Taiwan door China
Deze ‘briefing’ zou al in juli 2023 hebben plaatsgevonden, en zou mede zijn ingegeven door de frustratie binnen de regering Biden over de terughoudendheid van de tech-industrie om de chip-productie weg te halen uit Taiwan, gezien deze risico’s.
Cook zou zo bezorgd uit deze meeting zijn gekomen dat hij daarna gezegd zou hebben dat hij ‘met één oog open’ sliep. Er was trouwens eind 2021 ook al eens zo’n briefing geweest, maar de informatie die toen gedeeld was bestond grotendeels ook al in het publieke domein, de CEO’s waren daarom toen ook minder onder de indruk. Dat veranderde dus in 2023.
Op dit moment wordt ongeveer negentig procent van alle geavanceerde chips door Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) gemaakt, en bijna alle productie daarvan bevindt zich ook in Taiwan. Dat zijn niet alleen de chips die Apple gebruikt in onder andere iPhones, iPads en Macs, maar meer en meer ook chips die voor de benodigde rekenkracht voor AI gebruikt worden.
Een vertrouwelijk rapport uit 2022, opgesteld in opdracht van de Semiconductor Industry Association en ingezien door de New York Times concludeerde dat het verlies van toegang tot de chipvoorziening van Taiwan zou leiden tot de ergste economische crisis sinds de Grote Depressie, voor de VS wordt dan een daling van 11 procent van het
bruto binnenlands product voorzien. Een
ander rapport van Bloomberg uit januari 2024 schatte dat een conflict rond Taiwan de wereldeconomie meer dan 10 biljoen dollar zou kosten.
Apple is inmiddels wel in actie gekomen. Afgelopen zomer bracht Cook bijvoorbeeld een bezoek aan het Oval Office waar hij beloofde 100 miljard dollar te investeren in de Verenigde Staten, waarbij het geld zou worden gebruikt om TSMC en andere chipfabrikanten te ondersteunen. Ook de berichten dat Apple overweegt om de minder technisch geavanceerde chips door Intel te laten maken past in dit beleid.
Maar de Taiwanese regering handhaaft ondertussen het (niet officiële) beleid dat TSMC zijn meest geavanceerde productietechnologie op het eiland moet houden. Het idee hierachter is om het land economisch zo belangrijk te maken dat het niet aangevallen kan worden. Maar de Russische invasie van Oekraïne heeft aangetoond dat economisch eigenbelang niet altijd militaire agressie voorkomt. De CFO van TSMC herhaalde recent nog dat de meest geavanceerde processen voorlopig nog in Taiwan zullen blijven.
Gast
